Συγκεκριμένα, όπως αποκάλυψε η εκπομπή Frontal 21 του ZDF, το πρακτορείο Network Media GmbH (NWMD) που συνδέεται με το κόμμα των Σοσιαλδημοκρατών, φέρεται να λαμβάνει αμοιβές μεταξύ 3.000 και 7.000 ευρώ από στελέχη εταιρειών και ομάδων λόμπι, προσφέροντας για αντάλλαγμα συνομιλίες με στελέχη του κόμματος στη γερμανική κυβέρνηση.
Οι πολιτικοί που επωφελούνται από τις χρηματοδοτούμενες συνομιλίες είναι, μεταξύ άλλων, ο υπουργός Δικαιοσύνης Χάικο Μάας, ο υπουργός Εργασίας Αντρέα Ναλς, η υπουργός Περιβάλλοντος Μπάρμπαρα Χέντρικς, η υπουργός Οικογενειακών Υποθέσεων Μανουέλα Σβέζιγκ, ο επικεφαλής της Κοινοβουλευτικής Ομάδας Τόμας Όπερμαν και η Γενική Γραμματέας Καταρίνα Μπάρλεϊ. Οι συναντήσεις πολιτικών που έχουν γίνει γνωστές ξεπερνούν τις 20.
Το πρακτορείο NWMD επιβεβαίωσε ότι αυτές οι συνομιλίες έχουν όντως λάβει χώρα, ωστόσο υποστηρίζει ότι στόχος του «προγράμματος» είναι να βρίσκει χορηγούς για να χρηματοδοτούν τέτοιες εκδηλώσεις. Κατηγορησε επίσης την εκπομπή του ZDF ότι «παραποίησε την αλήθεια» και τόνισε ότι δεν επωφελήθηκε χρηματικά από τις συνομιλίες
«Υπάρχουν βάσιμες υποψίες ότι υπάρχει παραβίαση του νόμου για τα κόμματα» τόνισε μιλώντας στο «Frontal 21» ο ειδικός επί νομικών θεμάτων Φρανκ Σάλινγκερ. «Αυτό το είδος χορηγίες είναι έξυπνο, ωστόσο οπωσδήποτε είναι μια παράνομη παραβίαση των κανόνων για τη χρηματοδότηση κομμάτων» πρόσθεσε κατά τη διάρκεια της εκπομπής η νομικός Σόφι Σόνμπεργκερ.
«Οι πολιτικοί δεν πρέπει να εξαγοράζονται ή έστω να φαίνεται ότι βρίσκονται προς πώληση» σχολίασε η οργάνωση LobbyControl, που κατηγορεί το SPD ότι παρέχει «αποκλειστική πρόσβαση στην άσκηση πολιτικής που μόνο τα λόμπι μπορούν να έχουν». Δριμεία ήταν η κριτική κομμάτων της αντιπολίτευσης. «Όταν τίθεται το ερώτημα ποιανού η φωνή ακούγεται για τους αξιωματούχους του SPD, στην πραγματικότητα το ερώτημα είναι ποιος διαθέτει τις πιο βαθιές τσέπες» τόνισε ο Κλάους Ερνστ, επικεφαλής της Αριστεράς.
«Δεν γνωρίζει τίποτα» ο Γκάμπριελ
Αρχικά το SPD αρνήθηκε να σχολιάσει το ρεπορτάζ. Ωστόσο, επικεφαλής του κόμματος και αντικαγκελάριος της εμφανίστηκε στην εκπομπή του «Frontal 21» υποστηρίζοντας ότι δεν γνωρίζει τίποτα για χρηματοδοτούμενες συνομιλίες, ούτε έχει ποτέ συμμετάσχει σε κάτι τέτοιο.
Το SPD απάντησε στο ρεπορτάζ παρουσιάζοντας μία μερική καταγραφή των εσόδων του από χορηγίες. Ωστόσο αρνήθηκε να δημοσιοποιήσει τα ποσά από κάθε χορηγό ξεχωριστά, που χαρακτήρισε απόρρητα.