Τον περασμένο Φεβρουάριο, η σουηδική Swedbank βρέθηκε στο μάτι του κυκλώνα, καθώς αποκαλύψεις της σουηδικής κρατικής τηλεόρασης, SVT, την ενέπλεξαν στο ξέπλυμα βρώμικου χρήματος από τη Ρωσία και στο σκάνδαλο της δανέζικης Danske Bank. Κατά τις αποκαλύψεις, τουλάχιστον 4,3 δισ. δολ. ξεπλύθηκαν μέσω τραπεζικών λογαριασμών της τράπεζας και θυγατρικών της Danske, σε βάθος δεκαετίας, ενώ άλλες αναφορές ανεβάζουν το ποσό σε 7,5 δισ. δολ.. Η τράπεζα έχασε μεγάλο μέρος της χρηματιστηριακής της αξίας, και η διοίκηση βρέθηκε υπόλογη, την ώρα που αποκαλύπτοντας πως δεκάδες πελάτες της μετέφεραν αυτά τα χρήματα μέσω των «διαδρομών» που τους προσέφερε σε φορολογικούς παραδείσους.
Την Τετάρτη, η τράπεζα βρέθηκε στο στόχαστρο της Δίωξης οικονομικού εγκλήματος της Σουηδίας, καθώς έγινε στελέχη της βρέθηκαν στο αρχηγείο της Swedbank στη Στοκχόλμη. Συγκεκριμένα, δεκαπέντε από τους ισχυρότερους μετόχους της ελέγχονται για το εάν έλαβαν παράνομα πληροφορίες για τη σύνδεση της τράπεζας στο σκάνδαλο ξεπλύματος βρώμικου χρήματος πριν τη δημοσιοποίηση της υπόθεσης τον Φεβρουάριο.
Η διοίκηση της τράπεζας και η επικεφαλής της, Μπριγκίτε Μπόνεσεν επιχείρησαν να υποβαθμίσουν το σκάνδαλο υποστηρίζοντας πως έχει εμπιστοσύνη στις διαδικασίες που ακολουθεί η τράπεζα. Όπως μεταδίδει το οικονομικό Bloomberg, η ανακοίνωση της αποπομπής της ήρθε αμέσως μόλις τρεις από τους κορυφαίους μεγαλύτερους επενδυτές της Swedbank κατέστησαν σαφές πως έχουν χάσει την εμπιστοσύνη τους στο πρόσωπο της Μπόνεσεν, αφού εμφανίζεται να παραπλανά το κοινό σχετικά με τη σοβαρότητα της υπόθεσης του ξεπλύματος.
Σημειώνεται πως η Swedbank είναι η παλαιότερη τράπεζα της Σουηδίας, και μία από τις μεγαλύτερες παρόχους υποθηκών της χώρας, εβρισκόμενη στην καρδιά του χρηματοπιστωτικού συστήματος της χώρας. Παράλληλα, η Swedbank έχει τους περισσότερους πελάτες στην Εσθονία, την Λετονία και τη Λιθουανία, εξυπηρετώντας στις χώρες αυτές περισσότερους από 3,3 εκατ. πελάτες. Όπως τονίζεται, περί τους 15.000 εξ αυτών είναι κάτοικοι άλλων χωρών, κυρίως από τη Ρωσία και άλλες χώρες του πρώην Ανατολικού μπλοκ.
«Οι εξελίξεις των τελευταίων ημερών δημιούργησαν τεράστια πίεση στην τράπεζα. Ως εκ τούτου, το διοικητικό συμβούλιο αποφάσισε να απολύσει τη Μπριγκίτε Μπόνεσεν από τη θέση της» δήλωσε ο πρόεδρος της τράπεζας, Λαρς Ιντερμάρ, όπως μεταδίδει το Reuters. Η απόλυσή της ήρθε μόλις μία ώρα πριν από την ετήσια γενική συνέλευση της τράπεζας, και τη θέση της αναμένεται να αναλάβει προσωρινά ο οικονομικός διευθυντής, Άντερς Κάρλσον. Σημειώνεται πως η Μπόνεσεν βρέθηκε στη θέση του CEO το 2016, αντικαθιστώντας τον Μίκαελ Γουλφ, ο οποίος βρισκόταν υπό έρευνα για αμφισβητούμενες μεταφορές χρημάτων, χωρίς η υπόθεση τελικά να προχωρήσει.
Εκτός από τη Swedbank και την Danske Bank, σύμφωνα με τον Bloomberg, έχει μέχρι στιγμής αποκαλυφθεί εμπλοκή στο ξέπλυμα ρωσικού χρήματος για τις Nordea Bank Abp, ING Groep NV, Credit Agricole SA, Deutsche Bank AG, KBC Group NV, Raiffeisen Bank International AG, ABN Amro Group NV, Cooperatieve Rabobank U.A., Turkiye Garanti Bankasi A.S..
Αυτό… Μπόνεσεν
Εκείνο που επίσης αξίζει να σημειωθεί, είναι πως μπορεί η 62χρονη να απολύθηκε υπό το βάρος του ξεσπάσματος του σκανδάλου και την ώρα που η υπόθεση διερευνάται, ωστόσο το λεόντειο συμβόλαιό της προβλέπει μία πλουσιοπάροχη αποζημίωση.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της σουηδικής τηλεόρασης, η Μπόνεσεν θα λάβει ως αποζημίωση το μυθικό ποσό των 2,4 εκατ. δολ., προκαλώντας αντιδράσεις στη σουηδική κοινωνία και τα κοινωνικά δίκτυα της χώρας, σχεδόν μιάμιση φορά τον ετήσιο μισθό της. Όπως αναφέρεται, πολλοί Σουηδοί διαμαρτύρονται για το ύψος της αποζημίωσής της, ενώ υπό αμφισβήτηση έχει πλέον τεθεί και ο πρόεδρος της τράπεζας.
«Τώρα θα ξεκινήσω μία καινούρια ζωή» φέρεται να δήλωσε στην εφημερίδα Expressen, υποστηρίζοντας πως δεν πιστεύει πως έχει κάνει κάποιο λάθος. Πάντως, σύμφωνα με απόφαση της Ετήσιας Γενικής Συνέλευσης, η Μπόνεσεν βαρύνεται με ευθύνες για το 2018, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για πιθανές αγωγές εναντίον της.