Σύμφωνα με ρεπορτάζ του dpa που αναμεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο, ο δήμαρχος της πόλης του μεγάλου ιταλικού λιμανιού, Λεολούκα Ορλάντο απέμεινε τον τιμητικό τίτλο στους πλοίαρχους και τα μέλη των πληρωμάτων του Mare Jonio, σκάφους της ιταλικής φιλανθρωπικής οργάνωσης Mediterranea, του Sea-Watch 3, σκάφους της γερμανικής μη κυβερνητικής οργάνωσης Sea-Watch, καθώς και στον πλοιοκτήτη, στον πλοίαρχο και στο πλήρωμα του αλιευτικού Accursio Giarratano, που αποφάσισαν να αφήσουν κατά μέρος τη δουλειά τους και να σώσουν μετανάστες που κινδύνευαν, όπως εξήγησε ο δήμος σε δελτίο Τύπου.
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο δήμαρχος τονίζει πως ο τίτλος του επίτιμου δημότη απονεμήθηκε σε ανθρώπους «οι οποίοι στάθηκαν στη σωστή πλευρά της ιστορίας».
Η οργάνωση Sea-Watch ευχαρίστησε τον δήμο για την τιμή μεταφορτώντας στο Twitter ένα βίντεο στο οποίο εικονίζεται η κιτρινοκόκκινη σημαία της πόλης να κυματίζει υψωμένη στον ιστό του Sea-Watch 3.
Σημειώνεται πως τόσο το Mare Jonio, όσο και το Sea-Watch 3 είχαν κατασχεθεί από τις ιταλικές αρχές, πριν απελευθερωθούν έπειτα από σκληρές δικαστικές μάχες, στο πλαίσιο της σκληρής αντιμεταναστευτικής νομοθεσίας που προώθησε ο πρώην υπουργός Εσωτερικών και επικεφαλής της Λέγκας (άκρα δεξιά), ο Ματέο Σαλβίνι.
Ακούστε τη συνέντευξη του Ιάσονα Αποστολόπουλου, μέλους του πληρώματος του Mare jonio, στο ραδιόφωνο του TPP: