Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δεσμεύτηκε σε συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα να επιτρέψει στο κοινό να παρακολουθήσει το εκτελεστικό απόσπασμα να εκτελεί τον Νιντάλ Χασάν, ο οποίος σκότωσε 13 Αμερικανούς στρατιώτες στο Φορτ Χουντ το 2009, στην ίδια βάση στο Τέξας όπου διέπραξε το έγκλημά του.

«Θα βεβαιωθούμε ότι ο κόσμος θα μπορεί να το παρακολουθήσει, ότι θα είναι δημόσιο, επειδή ο κόσμος πρέπει να καταλάβει ότι υπάρχουν σοβαρές συνέπειες για αυτού του είδος τα πράγματα», δήλωσε ο Χέγκσεθ στον ακροδεξιό podcaster Τζακ Ποσόμπιεκ σε συνέντευξη επί του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln την Τετάρτη, προκαλώντας άμεσες αντιδράσεις.

Αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε την Πέμπτη ότι η εκτέλεση —την οποία πρότεινε ο Χέγκσεθ και ενέκρινε ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ— «θα μεταδοθεί ζωντανά», κάτι που επιβεβαίωσε και ο Χέγκσεθ με ανάρτησή του στο X.

Ο ασκών χρέη Υπουργού Στρατού, Άνταμ Τέλε, όρισε την ημερομηνία εκτέλεσης του Χασάν για τις 3 Δεκεμβρίου. Ο Χέγκσεθ ανέφερε: «Θα το κάνουμε στις μία η ώρα, την ίδια ώρα που το έκανε κι εκείνος, και θα είναι στρατιώτες με τουφέκια που θα απαρτίζουν το εκτελεστικό απόσπασμα».

Η εκτέλεση με εκτελεστικό απόσπασμα θα είναι η πρώτη του είδους της που πραγματοποιείται από τον Αμερικανικό Στρατό μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Χέγκσεθ δήλωσε στη συνέντευξη ότι του άρεσε «η νοοτροπία που είχαμε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η οποία ήταν η νίκη. Η νοοτροπία του να καταλαβαίνεις ότι όταν ο εχθρός σου επιτίθεται, κρατάς τη θέση σου».

Η κατακραυγή και η πιθανή παραβίαση των κανονισμών του Στρατού

Η δεσμευση του Χέγκσεθ να επιτρέψει στο κοινό να παρακολουθήσει την εκτέλεση έχει προκαλέσει την κατακραυγή και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Τίλις χαρακτήρισε το σχέδιο «πέρα από αηδιαστικό» αργά την Πέμπτη. Συνέχισε γράφοντας στο X: «Οι δημόσιες εκτελέσεις είναι πρακτικές καταπιεστικών δικτατοριών όπως το Ιράν και το Αφγανιστάν. Δεν πρέπει να συμβαίνουν στην Αμερική».

Ο γερουσιαστής Κρις Μέρφι, Δημοκρατικός, δηλώνει συγκλονισμένος — αναφέροντας στην Έριν Μπέρνετ του CNN ότι οι δημόσιες εκτελέσεις είναι «μεσαιωνικές». «Εννοώ, αυτό είναι αηδιαστικό, τι κάνει, μιμείται τις εκτελέσεις του ISIS;» δήλωσε ο Μέρφι. «Αυτό έχει γίνει η Αμερική; Αυτό είναι πραγματικά πρωτοφανές».

Μια δημόσια ζωντανή μετάδοση της εκτέλεσης του Χασάν θα μπορούσε πιθανότατα να παραβιάζει τους στρατιωτικούς κανονισμούς που διέπουν τη θανατική ποινή στις ένοπλες δυνάμεις. Ο Στρατιωτικός Κανονισμός 190-55 καθορίζει τους τύπους των ατόμων που επιτρέπεται να είναι μάρτυρες σε μια στρατιωτική εκτέλεση, ενώ απαγορεύει επίσης σε ανηλίκους να παρακολουθούν την ποινή. Ωστόσο, ο Γενικός Επιθεωρητής της Στρατιωτικής Αστυνομίας (Provost Marshal General) επιτρέπεται να εξαιρέσει διατάξεις του κανονισμού, εφόσον η εξαίρεση αυτή δεν παραβιάζει το νόμο ή κάποιον ανώτερο δεσμευτικό κανονισμό.