Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε σε εγχώρια και διεθνή μέσα ενημέρωσης με αφορμή την επίσκεψη του Πάπα Φραγκίσκου στα Σκόπια, ο πρωθυπουργός της Βόρειας Μακεδονίας Ζ. Ζάεφ ανέφερε σε σχετική ερώτηση του Αθηναϊκού – Μακεδονικού Πρακτορείου Ειδήσεων ότι το καλύτερο κομμάτι της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι η αρμονική συνύπαρξη εντός της ευρωπαϊκής οικογένειας.
Ερωτηθείς σχετικά με το αν θεωρεί τις αναφορές του Πάπα στον πολυεθνοτικό και πολυθρησκευτικό χαρακτήρα της Βόρειας Μακεδονίας ως ένα είδος στήριξης στην ευρωπαϊκή πορεία της χώρας του, ο Ζ. Ζάεφ απάντησε ότι «αυτό για εμάς είναι και το καλύτερο κομμάτι της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το να ζούμε ο ένας πλάι στον άλλο με όλες μας τις διαφορές. Είμαστε [με τον πολυεθνοτικό μας χαρακτήρα] μια μικρή Ευρώπη. Και, σήμερα, αυτή η αξία επιβεβαιώθηκε για μια ακόμα φορά».
Ο Ζ. Ζάεφ υποστήριξε ότι θεωρεί «θησαυρό» τον πολυεθνοτικό χαρακτήρα της κοινωνίας της Βόρειας Μακεδονίας, αναφέροντας ότι μέσα στους κόλπους της όλες οι κοινότητες ζουν αρμονικά, η μία διπλά στην άλλη, αλληλοστηρίζονται και σέβονται όλα τα έθιμα και τον ξεχωριστό πολιτιστικό χαρακτήρα έκαστης. Θεωρεί επίσης ότι στη χώρα του εφαρμόζονται πολλές ευρωπαϊκές αρχές και αξίες.
Ο πρωθυπουργός της Βόρειας Μακεδονίας επισήμανε ταυτόχρονα ότι «Αυτή είναι και η υψηλή αξία της πολυεθνοτικής μας κοινωνίας» κάτι που σύμφωνα με τον ίδιο αναγνωρίστηκε και από τον Πάπα Φραγκίσκο.
Ο Ζ. Ζάεφ , όπως έκανε και στην ομιλία του μετά τη νίκη του Στέβο Πεντάροφσκι στις προεδρικές εκλογές της περασμένης Κυριακής, αναφέρθηκε εκ νέου στην ιδιαίτερη σημασία που αποδίδει η χώρα του στην έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις προσπάθειες που καταβάλλει προς αυτή την κατεύθυνση.