Η πρώτη επιχείρηση αφορά 800 μετανάστες και πρόσφυγες οι οποίοι επιβαίνουν σε ένα αλιευτικό σκάφος που πλέει στη θαλάσσια περιοχή 120 ναυτικά μίλια νότιο-ανατολικά των Συρακουσών. Οι πρόσφυγες επέλεξαν τη διαδρομή της Καλαβρίας, ακολουθώντας τον επικίνδυνο δρόμο της διάσχισης ολόκληρου του Αιγαίου Πελάγους, με σκοπό να καταλήξουν στην Ιταλία αντί στην Ελλάδα, εν όψει του σοβαρού κινδύνου για επαναπροώθηση. 

Eπιπλέον, ενημερωμένες είναι από την Κυριακή και οι ελληνικές Αρχές για το σκάφος με τους περίπου 400 επιβαίνοντες που ξεκινώντας από το Τομπρούκ της Λιβύης προς την Ευρώπη, εξέπεμψε SOS και οι αρχές της Μάλτας και της Ιταλίας αρχικά αρνήθηκαν να κινητοποιηθούν προς διάσωση, όπως αναφέρουν διεθνή ΜΜΕ και ΜΚΟ. Τελικά, η ιταλική Ακτοφυλακή ανακοίνωσε το μεσημέρι της Δευτέρας ότι αποστέλλει στο σημείο σκάφος της, αν και πληροφορίες από ΜΚΟ που παρακολουθούν την κατάσταση ανέφεραν ότι ως αργά το βράδυ δεν υπήρξε παροχή κάποιας βοήθειας.

Εν τέλει, οι δυνάμεις της Ακτοφυλακής άρχισαν να επιχειρούν να διάσωση τα ξημερώματα της Τρίτης, όταν το σκάφος έπλεε 170 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Κάπο Πάσερο της Σικελίας, με τους πρόσφυγες να επιβεβαιώνουν στο Alarm Phone την παρουσία του ιταλικού λιμενικού.