Η ελπίδα να βρεθούν ζωντανοί κάτω από την καταστροφή σε σπίτια και χωράφια μειώνεται κάθε ώρα, σύμφωνα με τους διασώστες, αλλά οι προσπάθειες συνεχίζονται. Η κατολίσθηση έγινε την Πέμπτη το βράδυ (τοπική ώρα), σε προάστιο 15 χιλιόμετρα ανατολικά της Πόλης της Γουατεμάλας, πρωτεύουσας της χώρας. 
 
Περίπου 1.800 άτομα συμμετέχουν στη διάσωση, μαζί με τον Ερυθρό Σταυρό, την αστυνομία και άλλα συνεργεία διάσωσης. Είναι τόσο απεγνωσμένες οι προσπάθειες να βρεθούν άτομα στο βάθος του σωρού από χώμα ώστε μερικοί συγγενείς των θυμάτων νιώθουν τυχεροί που έχουν βρει τα πτώματα των δικών τους.