Οι μαχητές που πρόσκεινται στον πρόεδρο της Συρίας Μπασάρ αλ-Άσαντ μπήκαν στον θύλακα της Αφρίν την προηγούμενη εβδομάδα ώστε να υποστηρίξουν τους κούρδους αντάρτες που μάχονται εναντίον του τουρκικού στρατού.
Κορμός των κούρδων ανταρτών είναι το YPG, το οποίο η Άγκυρα αντιλαμβάνεται ως τρομοκρατική παραφυάδα του PKK.
Περίπου 40 τούρκοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί στην Αφρίν, μετά από 41 ημέρες μαχών.