Ο Λένον, που παραμένει ένας από τους σημαντικότερους σύγχρονους μουσικούς, ήταν ο ιθύνων νους στους Beatles, ένα συγκρότημα που άνοιξε νέους δρόμους στη μουσική έκφραση. Ο Λένον ήταν ο βασικός συνθέτης των τραγουδιών τους. Πολλά από τα τραγούδια του Λένον αποτέλεσαν – και αποτελούν ακόμα- σύμβολα αγώνων. Χαρακτηριστικά παραδείγματα το Imagine και το Working Class Hero (Ήρωας της εργατικής τάξης).
Μετά τη διάλυση των Beatles ο John Lennon ακολούθησε τη δική του, ξεχωριστή, προσωπική διαδρομή. Στην πορεία του έγραψε τραγούδια εξαιρετικής ποιότητας, τα οποία χαρακτηρίζονται από στίχο στρατευμένο στα ιδανικά της ειρήνης και της αλληλεγγύης των λαών, στο δίκιο της εργατικής τάξης.
Ο Λένον πήρε μέρος στο κίνημα κατά του πολέμου στο Βιετνάμ. Επέστρεψε μάλιστα το βραβείο που είχε πάρει με τα άλλα μέλη των Beatles στη βασίλισσα της Βρετανίας.
«Να δείτε που θα πάω είτε από αεροπορικό ατύχημα, είτε από σφαίρα κάποιου τρελού θαυμαστή μου», είχε πει σε μια συνέντευξή του, προδιαγράφοντας με το μακάβριο χιούμορ του και σχεδόν προφητικά το τέλος του.