Κατά τη διάρκεια επίσκεψης του σε συνέδριο στο Ρίμινι της βορειοανατολικής Ιταλίας, ο Γ. Στόλτενμπεργκ υποστήριξε πως η επιθετική πολιτική που ακολουθεί η Ρωσία υπονομεύει το κλίμα σταθερότητας που οικοδομήθηκε μετά τον ψυχρό πόλεμο. «Μετά τον ψυχρό πόλεμο εργαστήκαμε ενεργά για δημιουργήσουμε μια στρατηγική εταιρική σχέση με τη Ρωσία. Όμως η επιθετική συμπεριφορά της Ρωσίας υπονόμευσε τη σταθερότητα και την ασφάλεια στην Ευρώπη».
Έφερε ως παράδειγμα την Κριμαία και τόνισε πως η παράνομη προσάρτηση της, ξύπνησε μνήμες Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Παράλληλα, δήλωσε ότι η συμπεριφορά της Ρωσίας απέναντι στην Ουκρανία δείχνει χαρακτηριστικά το πώς κινείται.
«Το NATO δεν επιδιώκει μια σύγκρουση με τη Ρωσία», συνέχισε ο επικεφαλής της Ατλαντικής Συμμαχίας, υπενθυμίζοντας ότι το 2014 η Μόσχα «προσάρτησε παράνομα την Κριμαία. Αυτή ήταν η πρώτη φορά μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο που μια ευρωπαϊκή χώρα πήρε έδαφος μιας άλλης χώρας διά της βίας. Η Ρωσία συνεχίζει να αποσταθεροποιεί την ανατολική Ουκρανία, πρόκειται για μια σύρραξη στην οποία σχεδόν 10.000 Ουκρανοί έχουν σκοτωθεί και αυτό άλλαξε σε τεράστιο βαθμό το περιβάλλον ασφαλείας μας».