«Στα μαλακά» έπεσαν πρώην στελέχη της ΕΒΖ για μόλυνση του ποταμού Λουδία, καθώς σύμφωνα με ρεπορτάζ του ΑΠΕ – ΜΠΕ, καταδικάστηκαν σε 5 μήνες φυλάκιση, με 3ετή αναστολή, ο καθένας, καθώς κρίθηκαν ένοχοι για υποβάθμιση περιβάλλοντος, ενώ σε πρώτο βαθμό είχαν τιμωρηθεί με ποινή φυλάκισης δύο χρόνων, η οποία ανεστάλη.
Η υπόθεση αφορούσε τον ποταμό Λουδία όπου κατόπιν αυτοψίας των αρμόδιων ελεγκτικών Αρχών, τον Νοέμβριο του 2014, διαπιστώθηκαν τιμές ρύπανσης πάνω από τα επιτρεπτά όρια, με συνέπεια να μειωθεί η οξυγόνωση των υδάτων και να υπάρξει μαζικός θάνατος ψαριών και άλλων υδρόβιων οργανισμών του ποταμού.
Για τον λόγο αυτό έγινε έλεγχος στο εργοστάσιο εργοστάσιο της ΕΒΖ στο Πλατύ Ημαθίας και υπό αυτές τις συνθήκες κατέστησαν κατηγορούμενοι ο τότε διευθύνων σύμβουλος της Βιομηχανίας και ο διευθυντής του εργοστασίου εκείνης της περιόδου. Οι ίδιοι απολογούμενοι ενώπιον του Εφετείου Πλημμελημάτων Θεσσαλονίκης αρνήθηκαν την κατηγορία, υποστηρίζοντας, μεταξύ άλλων, ότι η ρύπανση προήλθε από τα απόβλητα βιομηχανιών λιπασμάτων και άλλων εργοστασίων της περιοχής.
Το δευτεροβάθμιο δικαστήριο τους έκρινε ένοχους με αναγνώριση ελαφρυντικών. Σε πρώτο βαθμό είχαν τιμωρηθεί με ποινή φυλάκισης δύο χρόνων, η οποία ανεστάλη.
Σημειώνεται ότι σύμφωνα με προ μηνών ρεπορτάζ της «Εφημερίδας των Συντακτών», δελτίο Τύπου του υπουργείου Ανάπτυξης μας πληροφορούσε πως σε σύσκεψη «υπό την προεδρία του υπουργού Ανάπτυξης & Επενδύσεων Α. Γεωργιάδη και τη συμμετοχή της υφυπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης & Τροφίμων Φωτεινής Αραμπατζή, του γενικού γραμματέα Ιδιωτικών Επενδύσεων και ΣΔΙΤ, Ορέστη Καβαλάκη, του προέδρου της Royal Sugar, Χρήστου Καραθανάση, και εκπροσώπων της Intrum και τευτλοπαραγωγών συμφωνήθηκε ότι «η Royal Sugar θα ξεκινήσει την παραλαβή των τεύτλων το αργότερο ότι έως την 1η Νοεμβρίου 2020 για παραγωγή ζάχαρης στο εργοστάσιο των Σερρών σε συμφωνημένη με τους παραγωγούς τιμή».
Ο Καραθανάσηε είχε δηλώσει πως «ήρθαμε για να μείνουμε, δεν ήρθαμε για 28 μήνες μόνο. Κανείς σοβαρός επιχειρηματίας δεν θα έριχνε 5 εκατομμύρια για τη συντήρηση των εργοστασίων, για να αποχωρήσει έπειτα από μερικούς μήνες».
Η εταιρία του Χ. Καραθανάση είχε ανακοινώσει πως οι αγρότες θα έπαιρναν τιμές 22 με 36,5 ευρώ (ανάλογα με τον ζαχαρικό τίτλο), ενώ τη συνέχεια η εταιρία ανακοίνωσε ότι θα δώσει τιμή 20 ευρώ. Παράλληλα, είχε δηλώσει πως τα δύο εργοστάσια τα οποία έχει επινοικιάσει, δεν θα παράγουν πλέον ζάχαρη αλλά βιοαέριο και ζωοτροφές, αλλάζοντας εντελώς το αφήγημα για επανέναρξη της παραγωγής και εξαλείφοντας κάθε ελπίδα για επανέναρξη της λειτουργίας του κλάδου.