Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, τα τρία αντιτορπιλικά εντάσσονται σε μια ευρύτερη ανάπτυξη αμερικανικών ναυτικών και αεροπορικών δυνάμεων στην περιοχή της Καραϊβικής, η οποία περιλαμβάνει περίπου 4.000 πεζοναύτες, αεροσκάφος επιτήρησης P-8 Poseidon, επιπλέον πολεμικά πλοία και τουλάχιστον ένα υποβρύχιο. Η αποστολή αυτή έχει χαρακτηριστεί «πολύμηνη» και οι επιχειρήσεις θα διεξάγονται «σε διεθνή ύδατα και εναέριο χώρο». Ωστόσο, σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, η ανάπτυξη αυτών των δυνάμεων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και σε περίπτωση που αποφασιστούν «στοχευμένες επιχειρήσεις».
Επισήμως, η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι η επιχείρηση στοχεύει στην «καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών». Ωστόσο, δημοσίευμα των New York Times αποκάλυψε ότι ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε πρόσφατα μυστικό Προεδρικό Διάταγμα, το οποίο χαρακτηρίζει τα καρτέλ ναρκωτικών ως «τρομοκρατικές οργανώσεις». Η κίνηση αυτή θεωρείται από αναλυτές ως πιθανή «πρόσχημα» για πιο ενεργό στρατιωτικό ρόλο των ΗΠΑ στην περιοχή.
Η κλιμάκωση της αμερικανικής στρατιωτικής επιθετικότητας ακολουθεί και την απόφαση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, στις 8 Αυγούστου, να αυξήσει στα 50 εκατομμύρια δολάρια την επικήρυξη για τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο.
Απαντώντας στις εξελίξεις, ο Μαδούρο ανακοίνωσε την κινητοποίηση 4,5 εκατομμυρίων μελών της Εθνοφρουράς, δηλώνοντας πως «η Βενεζουέλα θα υπερασπιστεί τη γη, τον εναέριο και θαλάσσιο χώρο της απέναντι σε κάθε απειλή».