Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, βρίσκεται σε κέντρο κράτησης της Νέας Υόρκης, μετά από την επιχείρηση που διενήργησαν οι ΗΠΑ, με στόχο τη σύλληψή του και τον έλεγχο της χώρας και των τεράστιων πετρελαϊκών της αποθεμάτων. Η επιχείρηση, που εκτυλίχθηκε το πρωί του Σαββάτου, έθεσε εκτός λειτουργίας το ηλεκτρικό δίκτυο σε περιοχές του Καράκας και περιλάμβανε αεροπορικές επιθέσεις σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις.

“Θα διοικήσουμε τη χώρα μέχρι να μπορέσουμε να κάνουμε μια ασφαλή και σωστή μετάβαση,” δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξη τύπου από το θέρετρό του Mar-a-Lago στην Φλόριντα.

Η αμερικανική κυβέρνηση είχε κατηγορήσει τον Μαδούρο για εμπλοκή στο λαθρεμπόριο ναρκωτικών και είχε εντείνει τις πιέσεις με στρατιωτικές ενέργειες στην Καραϊβική και επιθέσεις σε φερόμενα πλοία λαθρεμπορίας. Ο Μαδούρο έχει αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή με το εμπόριο ναρκωτικών, ενώ κατηγορεί τον Τραμπ ότι επιθυμεί τα πετρελαϊκά αποθέματα της Βενεζουέλας.

Τουλάχιστον 40 νεκροί μετά την επίθεση των ΗΠΑ στην Καράκας, σύμφωνα με τους New York Times

Τουλάχιστον 40 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων πολιτών, σκοτώθηκαν μετά την αεροπορική επίθεση των Ηνωμένων Πολιτειών στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, Καράκας, το Σάββατο, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times. Η εφημερίδα επικαλείται υψηλόβαθμο αξιωματούχο της Βενεζουέλας, ενώ το ρωσικό πρακτορείο TASS αναφέρει ότι ο απολογισμός των θυμάτων παραμένει αβέβαιος. Οι περισσότερες από τις αναφορές κάνουν λόγο για θύματα ανάμεσα στους πολίτες και στρατιωτικούς, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για την ακριβή ταυτότητα των θυμάτων.

Η αμερικανική επιδρομή, που περιλάμβανε αεροπορικούς βομβαρδισμούς σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και άλλους στόχους στο Καράκας, έθεσε εκτός λειτουργίας το ηλεκτρικό δίκτυο σε περιοχές της πόλης και προκάλεσε σοβαρές ζημιές.

Πολιτικό Κενό και Αντιδράσεις
Παρά την ευρεία αντίθεση στο καθεστώς Μαδούρο από πολλές δυτικές χώρες, υπήρξαν έντονες εκκλήσεις για σεβασμό του διεθνούς δικαίου και διπλωματική επίλυση της κρίσης. Οι δηλώσεις του Τραμπ σχετικά με τον έλεγχο της χώρας και την εκμετάλλευση του πετρελαίου της Βενεζουέλας, αναζωπύρωσαν δυσάρεστες αναμνήσεις από προηγούμενες αμερικανικές επεμβάσεις σε χώρες της Λατινικής Αμερικής, το Ιράκ και το Αφγανιστάν.

Ειδικοί σε νομικά ζητήματα αμφισβήτησαν τη νομιμότητα της επιχείρησης απαγωγής ενός ξένου ηγέτη, ενώ οι Δημοκρατικοί, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι παραπλανήθηκαν κατά τις πρόσφατες ενημερώσεις του Κογκρέσου, ζήτησαν σχέδιο για το μέλλον της Βενεζουέλας.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες θα επιστρέψουν στη Βενεζουέλα και θα ανακαινίσουν τις υποδομές του πετρελαίου, μια διαδικασία που οι ειδικοί εκτιμούν ότι θα πάρει χρόνια.

Αντιδράσεις από τη Ρωσία και την Κίνα
Οι παγκόσμιοι ηγέτες κάλεσαν τον Τραμπ να σεβαστεί το διεθνές δίκαιο και να επιλύσει την κρίση διπλωματικά, με τη Ρωσία και την Κίνα, κύριους υποστηρικτές του καθεστώτος Μαδούρο, να καταδικάζουν την επιχείρηση των ΗΠΑ.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, χαρακτήρισε την αμερικανική ενέργεια «επικίνδυνο προηγούμενο», ενώ η Κίνα δήλωσε ότι η αμερικανική συμπεριφορά παραβιάζει τη διεθνή νομιμότητα και απειλεί την ειρήνη και ασφάλεια στη Λατινική Αμερική.