Οι συγκρούσεις ξέσπασαν την Τρίτη και, σύμφωνα με διαθέσιμες πληροφορίες, έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 21 ανθρώπους. Πρόκειται για τις σοβαρότερες εχθροπραξίες που έχουν καταγραφεί τα τελευταία χρόνια στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Συρίας ανάμεσα στο καθεστώς της HTS (Hayat Tahrir al-Sham) που έχει καταλάβει τη διακυβέρνηση της χώρας και τις κουρδικές δυνάμεις.
Οι Κούρδοι αποτελούν σημαντική εθνοτική μειονότητα στη Συρία, ελέγχοντας εκτεταμένες περιοχές στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, καθώς και ορισμένες συνοικίες του Χαλεπιού. Οι πρόσφατες μάχες οδήγησαν χιλιάδες κατοίκους στην αναγκαστική φυγή, ενισχύοντας παράλληλα τους φόβους για ευρύτερη αποσταθεροποίηση στην περιοχή. Την ίδια στιγμή, η Τουρκία δήλωσε έτοιμη να παρέμβει υπέρ των συριακών αρχών, ενώ το Ισραήλ εμφανίστηκε διατεθειμένο να αναλάβει ρόλο προστασίας των Κούρδων.
Σε ανακοίνωσή του, το συριακό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι, «προκειμένου να αποφευχθεί περαιτέρω στρατιωτική κλιμάκωση», διατάχθηκε εκεχειρία στις συνοικίες Σέιχ Μάκσουντ, Ασραφίεχ και Μπάνι Ζέιντ.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, οι κουρδικές δυνάμεις όφειλαν να αποχωρήσουν από τις περιοχές αυτές έως τις 09:00 τοπική ώρα, μεταφέροντας μόνο ελαφρύ οπλισμό, με τον συριακό στρατό να δεσμεύεται ότι θα διασφαλίσει την ασφαλή μετακίνησή τους προς το βορειοανατολικό τμήμα της χώρας. Όπως επισημάνθηκε, απώτερος στόχος είναι η επιστροφή των κατοίκων στα σπίτια τους και η αποκατάσταση της καθημερινότητας υπό συνθήκες ασφάλειας. Μετά την ανακοίνωση της εκεχειρίας, η κατάσταση στις κουρδικές συνοικίες παρουσίασε σημάδια αποκλιμάκωσης, σύμφωνα με μαρτυρίες από την περιοχή. Ωστόσο, δεν καταγράφηκε άμεση αποχώρηση μαχητών, ενώ πολλοί άμαχοι εκμεταλλεύτηκαν τη σχετική ηρεμία για να απομακρυνθούν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες χαιρέτισαν την αναστολή των εχθροπραξιών. Ο Αμερικανός απεσταλμένος για τη Συρία, Τομ Μπάρακ, δήλωσε μέσω ανάρτησής του στο Χ ότι εκφράζει «βαθιά ευγνωμοσύνη προς όλες τις πλευρές για την αυτοσυγκράτηση και την καλή θέληση που κατέστησαν δυνατή αυτή τη ζωτικής σημασίας εκεχειρία». Παράλληλα, σημείωσε ότι καταβάλλονται προσπάθειες ώστε η εκεχειρία να παραταθεί πέραν της αρχικής προθεσμίας.
Μέχρι στιγμής, οι κουρδικές δυνάμεις δεν έχουν προχωρήσει σε επίσημη τοποθέτηση. Την προηγούμενη ημέρα, πάντως, ο συριακός στρατός είχε εξαπολύσει νέους βομβαρδισμούς στις κουρδικές συνοικίες, με τις συγκρούσεις να συνεχίζονται μέχρι αργά το απόγευμα και τον ήχο του πυροβολικού να είναι συνεχής. Οι συριακές αρχές είχαν δώσει διορία τριών ωρών στους αμάχους να απομακρυνθούν μέσω δύο «ανθρωπιστικών διαδρόμων», με περίπου 16.000 ανθρώπους να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους μόνο την Πέμπτη.
Οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορούνται για την έναρξη των συγκρούσεων, οι οποίες εκτυλίχθηκαν σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία. Κούρδοι και συριακή κυβέρνηση επιχειρούν να εφαρμόσουν τη συμφωνία του Μαρτίου, που προβλέπει την ενσωμάτωση της αυτόνομης κουρδικής διοίκησης και των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) στο νέο συριακό κράτος.
Ο επικεφαλής των SDF, Μάζλουμ Άμπντι, προειδοποίησε ότι «οι απόπειρες εισβολής σε κουρδικές συνοικίες, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις, υπονομεύουν σοβαρά τις πιθανότητες επίτευξης συμφωνίας». Σύμφωνα με αναλυτές, το Χαλέπι παραμένει η πιο ευάλωτη περιοχή για τις SDF, καθώς οι κουρδικές συνοικίες είναι πλήρως περικυκλωμένες από περιοχές που ελέγχονται από την κυβέρνηση.