Η αμερικανική κυβέρνηση βρέθηκε σε θέση άμυνας μετά τις δηλώσεις του Μάρκο Ρούμπιο στο Κογκρέσο, όπου ανέφερε ότι οι ΗΠΑ κινήθηκαν στρατιωτικά καθώς το Ισραήλ επρόκειτο να επιτεθεί στο Ιράν «με ή χωρίς» την Ουάσιγκτον. Οι αναφορές αυτές πυροδότησαν αντιδράσεις τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικάνους, σε μια περίοδο που η κυβέρνηση δυσκολεύεται να παρουσιάσει ενιαία και σαφή αιτιολόγηση για τη σύρραξη που ξεκίνησε το Σάββατο.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου επέμειναν ότι η απόφαση για στρατιωτική δράση ελήφθη αποκλειστικά από τον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος –όπως υποστήριξαν– έκρινε πως η Τεχεράνη διαπραγματευόταν ανειλικρινά για το πυρηνικό της πρόγραμμα και ότι υπήρχε ανάγκη να πληγούν κρίσιμες πυραυλικές εγκαταστάσεις. Η εκπρόσωπος Κάρολαϊν Λέβιτ διέψευσε ότι ο Ρούμπιο υπαινίχθηκε πως το Ισραήλ «παρέσυρε» τις ΗΠΑ σε πόλεμο.
Ωστόσο, ο ίδιος ο Τραμπ, σε δηλώσεις του στο Οβάλ Γραφείο παρουσία του καγκελαρίου της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς, υποστήριξε ότι το Ιράν ετοιμαζόταν να επιτεθεί πρώτο, χωρίς να παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία, ενώ άφησε να εννοηθεί ότι ενδεχομένως εκείνος πίεσε το Ισραήλ να κινηθεί άμεσα. Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε προηγουμένως μεταβεί στις ΗΠΑ για να υπογραμμίσει αυτό που χαρακτήρισε «υπαρξιακή απειλή» από το Ιράν.
Ο Ρούμπιο, επανερχόμενος στο Κογκρέσο, κατηγόρησε τα μέσα ενημέρωσης για διαστρέβλωση των δηλώσεών του, επιμένοντας ότι η επιχείρηση θα πραγματοποιούνταν ούτως ή άλλως, καθώς –όπως είπε– υπήρχε άμεσος κίνδυνος και ήταν προτιμότερη μια προληπτική ενέργεια από το να δεχθούν οι ΗΠΑ πλήγματα σε βάρος των δυνάμεών τους.
Η αντιπολίτευση αμφισβητεί τη νομιμότητα της στρατιωτικής εμπλοκής χωρίς προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου και ζητεί σαφή στρατηγική εξόδου, ενώ ακόμη και στο εσωτερικό των Ρεπουμπλικάνων διατυπώνονται ενστάσεις. Το Κογκρέσο εξετάζει σχέδια περιορισμού των προεδρικών εξουσιών σε θέματα πολεμικών επιχειρήσεων, αν και η ρεπουμπλικανική πλειοψηφία θεωρείται πιθανό να μπλοκάρει τέτοιες πρωτοβουλίες.