Η βουλή της Βραζιλίας ενέκρινε την Τετάρτη μια πρόταση συνταγματικής μεταρρύθμισης που στοχεύει στη μείωση του εβδομαδιαίου χρόνου εργασίας και στην καθιέρωση δύο ημερών ξεκούρασης κάθε εβδομάδα, κάτι που θεωρείται πολιτική επιτυχία του προέδρου Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα ενόψει των προεδρικών εκλογών του Οκτωβρίου.
Η μεταρρύθμιση αυτή, η οποία ακόμα πρέπει να εγκριθεί και από τη Γερουσία, προβλέπει τη μείωση του εβδομαδιαίου ωραρίου από 44 σε 40 ώρες, χωρίς καμία μείωση στους μισθούς, καθώς και την καθιέρωση δύο ημερών ανάπαυσης την εβδομάδα αντί για μία που ισχύει μέχρι σήμερα.
Εφόσον εγκριθεί και από τη Γερουσία, θα αποτελέσει την πρώτη μείωση του χρόνου εργασίας από τότε που υιοθετήθηκε το Σύνταγμα του 1988.
Ο Λούλα, μιλώντας την Τρίτη σε συγκέντρωση στην πολιτεία Αμαζόνας, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Οι άνθρωποι θα εργάζονται πέντε ημέρες και θα μπορούν να ξεκουράζονται δύο».
Τα συνδικάτα και τα αριστερά κόμματα στηρίζουν τη μεταρρύθμιση, υποστηρίζοντας ότι θα συμβάλει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής και της ψυχικής υγείας των εργαζομένων στη μεγαλύτερη οικονομία της Λατινικής Αμερικής, όπου, παρότι η ανεργία βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, παραμένει υψηλό το ποσοστό άτυπης εργασίας.
Η βουλευτής του κυβερνώντος κόμματος, Έρικα Χίλτον, πριν από την ψηφοφορία δήλωσε: «Ο ρυθμός 6 προς 1 είναι απάνθρωπος, κλέβει την ελπίδα και την αξιοπρέπεια (…) οι άνθρωποι χρειάζεται να εργάζονται για να ζουν και όχι να ζουν για να εργάζονται».
Ωστόσο, η μεταρρύθμιση συναντά αντίσταση από πολιτικούς και επιχειρηματικούς κύκλους, οι οποίοι εκφράζουν ανησυχίες για πιθανή μείωση της ανταγωνιστικότητας, αύξηση του κόστους και αρνητικές επιπτώσεις στην απασχόληση.
Η κυβέρνηση του Λούλα προωθεί μέτρα με έντονο κοινωνικό αποτύπωμα ενόψει των εκλογών του Οκτωβρίου.
Ο αριστερός πρόεδρος διεκδικεί μια τέταρτη θητεία, ενώ οι δημοσκοπήσεις τον φέρνουν να δίνει σκληρή μάχη στήθος με στήθος με τον γερουσιαστή Φλάβιο Μπολσονάρο, γιο του πρώην ακροδεξιού προέδρου Ζαΐχ Μπολσονάρο (2019–2022).
Σύμφωνα με τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στο σχέδιο μεταρρύθμισης, περίπου 14,8 εκατομμύρια Βραζιλιάνοι εργάζονται έξι ημέρες την εβδομάδα, ενώ 20,9 εκατομμύρια εργάζονται πάνω από 44 ώρες εβδομαδιαίως, σε συνολικό πληθυσμό 213 εκατομμυρίων κατοίκων.
Στη Λατινική Αμερική κυριαρχεί το εβδομαδιαίο ωράριο των 48 ωρών, σύμφωνα με τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας (ILO).