Από τις πρώτες πρωινές ώρες κλιμακώθηκαν εκ νέου οι πολεμικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, παρά τη συνεχιζόμενη επίκληση της «εκεχειρίας» από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι εξελίξεις καταγράφουν τη νέα πραγματικότητα που έχει διαμορφωθεί στην περιοχή, με τις συγκρούσεις να συνεχίζονται σε πολλαπλά μέτωπα και τις αντιπαραθέσεις να εντάσσονται στο ευρύτερο πλαίσιο της σύγκρουσης για την πρωτοκαθεδρία στο παγκόσμιο ιμπεριαλιστικό σύστημα.

Την ώρα που οι διπλωματικές διεργασίες συνεχίζονται, τα αμοιβαία πλήγματα μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν εντείνονται, τροφοδοτώντας τις ανησυχίες για έναν ακόμη πιο σφοδρό γύρο αντιπαράθεσης στην περιοχή.

Νέο αμερικανικό πλήγμα στο νησί Κεσμ και επίθεση σε εμπορικό πλοίο

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν νέο πλήγμα στο ιρανικό νησί Κεσμ, ενώ νωρίτερα έπληξαν εκ νέου εμπορικό πλοίο στα Στενά του Ορμούζ, υποστηρίζοντας ότι δεν συμμορφώθηκε με τις εντολές τους.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM), εκτοξεύθηκε πύραυλος στο μηχανοστάσιο του δεξαμενόπλοιου M/T Lexie, το οποίο έπλεε υπό σημαία Μποτσουάνας και κατευθυνόταν προς το ιρανικό νησί Χαργκ.

Παράλληλα, οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν πλήγμα σε επίγειο σταθμό ελέγχου στο νησί Κεσμ, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια «πράξη αυτοάμυνας».

Το νησί Κεσμ, γνωστό μέχρι πρότινος ως ζώνη ελεύθερου εμπορίου και τουριστικός προορισμός χάρη και στο Γεωπάρκο του που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO, έχει μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε στρατηγικό στρατιωτικό κέντρο για το Ιράν.

Με έκταση περίπου 1.445 τετραγωνικών χιλιομέτρων, αποτελεί το μεγαλύτερο νησί του Περσικού Κόλπου και δεσπόζει στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ, του σημαντικότερου θαλάσσιου διαδρόμου μεταφοράς ενεργειακών πόρων παγκοσμίως.

Η γεωγραφική του θέση και οι εκτεταμένες στρατιωτικές υποδομές που έχουν αναπτυχθεί εκεί το έχουν καταστήσει κομβικό στόχο για τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, το Κεσμ λειτουργεί ως «αβύθιστο αεροπλανοφόρο» για το Ιράν.

Κάτω από την επιφάνεια του νησιού εκτείνεται ένα πολύπλοκο δίκτυο υπόγειων εγκαταστάσεων και αλατούχων σπηλαίων, όπου φιλοξενούνται παράκτιες πυραυλικές συστοιχίες, εγκαταστάσεις διοίκησης και ταχύπλοα επιθετικά σκάφη.

Το Ιράν έχει αναπτύξει εκεί παράκτιες πυραυλικές εγκαταστάσεις προσανατολισμένες στον ναυτικό πόλεμο, με δυνατότητα ελέγχου ή ακόμη και διακοπής της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.

Η Ουάσιγκτον θεωρεί το Κεσμ νευραλγικό κόμβο της συνεχιζόμενης ενεργειακής αντιπαράθεσης στον Περσικό Κόλπο.

Κατά τις αμερικανικές εκτιμήσεις, η Τεχεράνη έχει χρησιμοποιήσει το νησί ως βάση για επιχειρήσεις παρεμπόδισης ή περιορισμού της διέλευσης δεξαμενόπλοιων πετρελαίου και φυσικού αερίου από τα Στενά του Ορμούζ.

Το νησί έχει εξελιχθεί επίσης σε επαναλαμβανόμενο σημείο έντασης μεταξύ των δύο χωρών. Σε προηγούμενες περιόδους κλιμάκωσης, μετά από επιθέσεις εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στην περιοχή που αποδόθηκαν στο Ιράν, οι ΗΠΑ είχαν πραγματοποιήσει στοχευμένα πλήγματα εναντίον θέσεων των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) και υποδομών επικοινωνιών στο Κεσμ.

Ιρανικά αντίποινα με πυραύλους και drones

Το Ιράν απάντησε στα τελευταία αμερικανικά πλήγματα με σειρά πυραυλικών και μη επανδρωμένων επιθέσεων.

Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιοποίησε το ιρανικό πρακτορείο Tasnim, εκτοξεύθηκαν πύραυλοι και drones εναντίον αμερικανικών στόχων στην περιοχή, με βασικούς στόχους τον Πέμπτο Στόλο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, καθώς και αεροπορικές και ελικοπτερικές εγκαταστάσεις των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.

Το πρακτορείο έδωσε στη δημοσιότητα νυχτερινά βίντεο που εμφανίζουν πολλαπλές εκτοξεύσεις πυραύλων και επιθετικών drones, παρουσιάζοντάς τες ως απάντηση στην αμερικανική «επιθετικότητα».

Ιρανικές πηγές υποστήριξαν ότι χτυπήθηκε εκ νέου η βάση του 5ου Στόλου των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν, η οποία είχε βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο κατά το προηγούμενο διάστημα.

Η CENTCOM, ωστόσο, διέψευσε τις σχετικές αναφορές, δηλώνοντας ότι τρεις πύραυλοι που εκτοξεύθηκαν προς το Μπαχρέιν αναχαιτίστηκαν από τις αμερικανικές και μπαχρεϊνές δυνάμεις αεράμυνας.

Σύμφωνα με την αμερικανική ανακοίνωση, δεν υπήρξαν τραυματισμοί μεταξύ του προσωπικού των ΗΠΑ.

Η ανακοίνωση των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης

Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης εξέδωσαν ιδιαίτερα σκληρή ανακοίνωση, χαρακτηρίζοντας τις επιθέσεις τους «ισχυρή και αποφασιστική προειδοποίηση» προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι οποιαδήποτε νέα ενέργεια που θα παραβιάζει την ιρανική κυριαρχία θα αντιμετωπιστεί με «καταστροφική, συντριπτική και αποφασιστική απάντηση», ενώ υποστηρίζεται ότι οι ιρανικές δυνάμεις δεν θα διστάσουν να πλήξουν «όλα τα αρχηγεία και τα συμφέροντα των επιτιθέμενων στην περιοχή».

Οι IRGC τόνισαν επίσης ότι η εποχή του «χτυπάμε και φεύγουμε» έχει τελειώσει και ότι οι επιτιθέμενοι θα υποστούν τις συνέπειες των ενεργειών τους.

Σε νεότερη ανακοίνωσή τους, οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης υποστήριξαν ότι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν αργά το βράδυ της Τρίτης ιρανικό πετρελαιοφόρο κοντά στα Στενά του Ορμούζ, προκαλώντας ζημιές στο μηχανοστάσιό του.

Ως απάντηση, σύμφωνα με τους ίδιους, στοχοποιήθηκε με πυραύλους πλοίο με την ονομασία Panaya, το οποίο χαρακτηρίζουν ως σκάφος του «αμερικανοσιωνιστικού εχθρού».

Οι IRGC ανέφεραν ακόμη ότι οι ΗΠΑ έπληξαν πύργο επικοινωνιών τους στο νησί Κεσμ, γεγονός που οδήγησε σε νέες πυραυλικές και μη επανδρωμένες επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων και του αρχηγείου του Πέμπτου Στόλου.

Επιθέσεις σε Κουβέιτ και Μπαχρέιν

Η CENTCOM ανακοίνωσε ότι συνέδραμε το Κουβέιτ και το Μπαχρέιν στην αναχαίτιση πυραύλων και drones που εκτοξεύθηκαν από το Ιράν.

Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, δύο ιρανικοί βαλλιστικοί πύραυλοι που κατευθύνονταν προς το Κουβέιτ είτε δεν έφτασαν στους στόχους τους είτε διαλύθηκαν κατά την πτήση.

Η αμερικανική διοίκηση ανέφερε επίσης ότι ένα επιπλέον κύμα drones επιχείρησε να πλήξει αμερικανικές δυνάμεις στο Κουβέιτ χωρίς επιτυχία.

Σημαντικές ζημιές στο αεροδρόμιο του Κουβέιτ

Οι ένοπλες δυνάμεις του Κουβέιτ ανακοίνωσαν ότι επιθέσεις με πυραύλους και drones έπληξαν εγκαταστάσεις του Διεθνούς Αεροδρομίου του Κουβέιτ.

Σύμφωνα με τις αρχές, προκλήθηκαν σημαντικές υλικές ζημιές και αρκετοί άνθρωποι τραυματίστηκαν, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει ανακοινωθεί ο ακριβής αριθμός τους.

Η Γενική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας του Κουβέιτ γνωστοποίησε ότι όλες οι πτήσεις από και προς το αεροδρόμιο αναστέλλονται μέχρι νεωτέρας, ενώ ορισμένες εκτρέπονται σε εναλλακτικούς προορισμούς.

Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων KUNA μετέδωσε ότι η επίθεση έπληξε το κτίριο T1 του αεροδρομίου, ενώ συνεχίζεται η καταγραφή των ζημιών.

Η Ουάσιγκτον επιμένει ότι η εκεχειρία παραμένει σε ισχύ

Παρά την ένταση και τα αμοιβαία πλήγματα, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν ότι η εκεχειρία με το Ιράν εξακολουθεί να ισχύει.

Η CENTCOM δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις στο Κεσμ είχαν αποκλειστικά αμυντικό χαρακτήρα και πραγματοποιήθηκαν ως απάντηση σε επιθέσεις ή απόπειρες επιθέσεων που αποδίδονται στην Τεχεράνη.

Στην ανακοίνωσή της ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν σε πλήρη ετοιμότητα απέναντι σε αυτό που χαρακτήρισε «αδικαιολόγητη ιρανική επιθετικότητα κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης εκεχειρίας».

Τραμπ: «Οι συνομιλίες με το Ιράν συνεχίζονται»

Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέψευσε δημοσιεύματα που υποστήριζαν ότι οι συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης έχουν διακοπεί.

Με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, χαρακτήρισε «ψευδείς ειδήσεις» τις σχετικές αναφορές και υποστήριξε ότι οι επαφές μεταξύ των δύο πλευρών συνεχίζονται κανονικά.

Η παρέμβασή του έρχεται λίγες ημέρες μετά από δηλώσεις ιρανικών αξιωματούχων περί προσωρινής αναστολής των διαπραγματεύσεων.

Παρά τη συνεχιζόμενη στρατιωτική κλιμάκωση, η αμερικανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η διπλωματική διαδικασία παραμένει ενεργή και ότι συνεχίζονται οι προσπάθειες για την επίτευξη μιας ευρύτερης συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών.

Η CENTCOM επανέλαβε ότι οι αμερικανικές επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο «αυτοάμυνας», ως απάντηση σε απόπειρες επιθέσεων από το Ιράν εναντίον αμερικανικών και συμμαχικών στόχων στην περιοχή.

«Το Ιράν εκτόξευσε αρκετούς βαλλιστικούς πυραύλους προς γειτονικές χώρες της περιοχής, ωστόσο κανένας δεν έπληξε τον προβλεπόμενο στόχο του», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Σύμφωνα με την αμερικανική διοίκηση, δύο ιρανικοί πύραυλοι που εκτοξεύθηκαν προς το Κουβέιτ είτε δεν έφθασαν στον στόχο τους είτε διαλύθηκαν κατά την πτήση τους, ενώ τρεις ακόμη πύραυλοι που κατευθύνονταν προς το Μπαχρέιν αναχαιτίστηκαν άμεσα από τα συστήματα αεράμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μπαχρέιν.