Η Γερμανία, η Δανία, η Ολλανδία, η Αυστρία, η Φινλανδία και η Σουηδία είχαν ήδη ζητήσει τον Αύγουστο περικοπές στο προσχέδιο του προϋπολογισμού, απαιτώντας όλοι οι τομείς δαπανών να συνεισφέρουν «με ισορροπημένο τρόπο».
«Η Ευρώπη χρειάζεται τόσο ρεαλισμό όσο και μεταρρύθμιση», δήλωσε ο Μερτς μετά τη συνάντησή του στο Βερολίνο με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα.
Ο Γερμανός καγκελάριος τόνισε ότι η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για το επόμενο πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο αντιπροσωπεύει αύξηση κατά 60% σε σχέση με τον τρέχοντα επταετή προϋπολογισμό.
«Σε μια εποχή που όλα τα κράτη μέλη κάνουν περικοπές στον προϋπολογισμό, αυτό είναι απλώς αβάσιμο», δήλωσε ο Μερτς.
Ο Μερτς υποστηρίζει ότι οι περικοπές θα πρέπει να εφαρμοστούν σε όλους τους τομείς, απορρίπτοντας παράλληλα την ιδέα ότι η χρηματοδοτική διαφορά θα μπορούσε να καλυφθεί μέσω νέων κοινών δανείων της ΕΕ.
«Το υπερβολικό χρέος απειλεί την κυριαρχία μας και την ικανότητά μας να δράσουμε», δήλωσε ο καγκελάριος, προσθέτοντας ότι οι κυβερνήσεις έχουν το «επώδυνο» έργο να θέσουν προτεραιότητες.
Κατά την άποψή του, ο μελλοντικός ευρωπαϊκός προϋπολογισμός θα πρέπει να κατευθύνει περισσότερους πόρους στην ανταγωνιστικότητα και την άμυνα, αντί να διατηρεί την παραδοσιακή δομή των δαπανών.
Ο Μερτς υποστήριξε ότι ένας «προϋπολογισμός του 20ού αιώνα» δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις σημερινές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη.
Το πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο της ΕΕ πρέπει να εγκριθεί ομόφωνα και από τα 27 κράτη μέλη. Ο Μερτς και ο Κόστα δήλωσαν ότι επιδιώκουν να καταλήξουν σε συμφωνία μέχρι το τέλος του 2026.
Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, από την πλευρά του, υποστήριξε ότι δεν μπορεί να απαιτηθεί ακόμη μεγαλύτερη οικονομική συνεισφορά από τα κράτη μέλη. Αντίθετα, όπως ανέφερε, η ΕΕ θα πρέπει να αναζητήσει νέες πηγές ιδίων εσόδων, ώστε να προστατευθούν οι εθνικοί προϋπολογισμοί.
«Δεν μπορούμε να ζητήσουμε περισσότερα από τα κράτη μέλη. Πρέπει να δημιουργήσουμε νέους ίδιους πόρους για την προστασία των εθνικών προϋπολογισμών», δήλωσε ο Αντόνιο Κόστα.