Δεν εκδόθηκε προειδοποίηση για σεισμικά κύματα, ή τσουνάμι. Η Ιαπωνία, που βρίσκεται πάνω από ένα σημείο όπου τέμνονται τέσσερις τεκτονικές πλάκες, βιώνει κάθε χρόνο δεκάδες ισχυρούς σεισμούς. Όμως οι εξαιρετικά αυστηροί πολεοδομικοί κανόνες και οι συχνές ασκήσεις για την αντιμετώπιση καταστροφών συμβάλλουν στη μείωση των ανθρωπίνων απωλειών και των ζημιών.