Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν χθες, Κυριακή, νέο στρατιωτικό πλήγμα εναντίον πλοίου που φέρεται να ανήκε «σε αντάρτες της Κολομβίας», ενώ παράλληλα προανήγγειλαν ενίσχυση της οικονομικής πίεσης προς την Μπογοτά. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τον Κολομβιανό ομόλογό του, Γουστάβο Πέτρο, ότι «ενθαρρύνει» την παραγωγή ναρκωτικών, και τον αποκάλεσε βαρόνο ναρκωτικών (drug leader).
Όπως δήλωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, η επίθεση είχε στόχο ένα πλοίο του Εθνικού Απελευθερωτικού Στρατού (ELN), το οποίο φέρεται να μετέφερε ναρκωτικά. Από το πλήγμα σκοτώθηκαν τρία άτομα. Η επιχείρηση εντάσσεται στη στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ κατά του λαθρεμπορίου ναρκωτικών στην Καραϊβική, όπου από τις αρχές Αυγούστου έχουν αναπτυχθεί αμερικανικά πολεμικά πλοία στα ανοικτά της Βενεζουέλας.
Μέχρι στιγμής, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν πλήξει συνολικά επτά σκάφη, με αποτέλεσμα να έχουν σκοτωθεί τουλάχιστον 30 άνθρωποι. Ειδικοί εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις για τη νομιμότητα αυτών των πληγμάτων, τα οποία πραγματοποιούνται χωρίς σύλληψη ή ανάκριση των υπόπτων.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ κατηγόρησε τον Πέτρο ότι «δεν κάνει τίποτα για να σταματήσει» την παραγωγή ναρκωτικών και τον χαρακτήρισε «παράνομο βαρόνο των ναρκωτικών που ενθαρρύνει τη μαζική παραγωγή» στη χώρα του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε επίσης την αναστολή της οικονομικής βοήθειας των ΗΠΑ προς την Κολομβία, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει σε ποια προγράμματα αφορά η διακοπή.
Απαντώντας μέσω της πλατφόρμας Χ (πρώην Twitter), ο Πέτρο υποστήριξε ότι «οι σύμβουλοι του Τραμπ τον παραπλανούν» και πρόσθεσε: «Σέβομαι την ιστορία, τον πολιτισμό και τους λαούς των ΗΠΑ. Δεν είναι αυτοί εχθροί μου (…) Το πρόβλημα είναι ο Τραμπ, όχι οι ΗΠΑ».
Μιλώντας από το προεδρικό αεροσκάφος, ο Τραμπ επιβεβαίωσε προηγούμενες δηλώσεις του γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ και προανήγγειλε την επιβολή «σημαντικών δασμών» στα κολομβιανά προϊόντα, σημειώνοντας: «Θα σας τους πω αύριο».
Οι νέες δηλώσεις του Ρεπουμπλικανού προέδρου σηματοδοτούν περαιτέρω επιδείνωση στις σχέσεις Ουάσινγκτον – Μπογοτά. «Δεν καταπολεμούν τα ναρκωτικά, τα παράγουν», επανέλαβε ο Τραμπ.
Η Κολομβία είναι η χώρα της Λατινικής Αμερικής που λαμβάνει τη μεγαλύτερη οικονομική βοήθεια από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με επίσημα αμερικανικά στοιχεία, μόνο το 2023 έλαβε περισσότερα από 740 εκατομμύρια δολάρια. Περίπου τα μισά κονδύλια διατέθηκαν για την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών και τα υπόλοιπα για ανθρωπιστικά και επισιτιστικά προγράμματα.
Νέο πλήγμα με τρεις νεκρούς
Σε νέα ανάρτησή του στο Χ, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ανέφερε ότι την Παρασκευή οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν ακόμη ένα σκάφος στην περιοχή ευθύνης της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ (USSOUTHCOM), που περιλαμβάνει και την Καραϊβική. Από την επίθεση σκοτώθηκαν τρία άτομα. Ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι το πλοίο ανήκε στον ELN και εμπλεκόταν σε διακίνηση ναρκωτικών, χωρίς όμως να παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία.
Ο Πέτρο αντέδρασε έντονα, υποστηρίζοντας ότι το πλοίο ανήκε σε μια «ταπεινή οικογένεια». «Κύριε Τραμπ, η Κολομβία δεν υπήρξε ποτέ αγενής προς τις ΗΠΑ, αλλά εσείς είστε», ανέφερε στην ανάρτησή του και πρόσθεσε: «Καθώς δεν είμαι επιχειρηματίας, είμαι ακόμη λιγότερο διακινητής ναρκωτικών. Δεν υπάρχει απληστία στην καρδιά μου».
Ο Κολομβιανός πρόεδρος έχει καταγγείλει ότι οι ΗΠΑ παραβιάζουν τα χωρικά ύδατα της Κολομβίας στο πλαίσιο των στρατιωτικών τους επιχειρήσεων και ότι σε ένα από τα πλήγματα σκοτώθηκε ακόμη και ένας ψαράς.
Τον προηγούμενο μήνα, η Ουάσινγκτον ανακάλεσε τη βίζα του Πέτρο, ύστερα από τη συμμετοχή του σε φιλοπαλαιστινιακή διαδήλωση στη Νέα Υόρκη, όπου κάλεσε Αμερικανούς στρατιωτικούς να αγνοήσουν εντολές του Τραμπ.