Ο Γκουτέρες διετέλεσε πρωθυπουργός της Πορτογαλίας από το 1995 ως το 2002 και Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες από το 2005 ως το 2015.
Ο 67χρονος Γκουτέρες θα αντικαταστήσει και τυπικά τον 72χρονο Μπαν Γκι-μουν, ο οποίος εγκαταλείπει το αξίωμα του μετά από δύο θητείες.
«Έχοντας όραμα για τα ανθρώπινα δικαιώματα αλλά και αξίες που μας κάνουν ισχυρούς , είμαι πεπεισμένος ότι θα καταφέρουμε να αναστρέψουμε την τάση που υπάρχει για απομονωτισμό κάτι που συμβαίνει διεθνώς,» τόνισε στην προγραμματική ομιλία του.
On this New Year’s Day, I ask all of you to join me in making one shared resolution:
Let us make 2017 a year for peace. pic.twitter.com/UAnGtlfsaf
— António Guterres (@antonioguterres) January 1, 2017
Τη θέση του ΓΓ των ΟΗΕ διεκδίκησαν 12 προσωπικότητες, επτά εκ των οποίων ήταν γυναίκες. Ο Γκουτέρες πάντως, τόνισε πως κατά τη διάρκεια της πενταετούς θητείας του ένας από τους βασικούς του στόχους θα είναι η μεγαλύτερη ισότητα των φύλων στα ηγετικά κλιμάκια των Ηνωμένων Εθνών. Μάλιστα υπάρχουν πληροφορίες ότι θα ονομάσει την υπουργό Περιβάλλοντος της Νιγηρίας Αμίνα Μοχάμεντ, αναπληρώτρια Γενική Γραμματέα.
Ένα από τα σημαντικότερα θέματα στην ατζέντα του νεοεκλεγέντος γραμματέα θα είναι η διαχείριση των προσφυγικών ροών. Με την προηγούμενη ιδιότητα του Ύπατου Αρμοστή του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, ο Γκουτέρες είχε επαινέσει την πολιτική της Γερμανίας για τους πρόσφυγες, ωστόσο είχε αποκαλέσει το σύστημα ασύλου της ΕΕ «δυσλειτουργικό».