«Μόνον όταν ήρθαν ειδικοί πιστοποίηθηκε πως ήταν άνθρωποι που είχαν χάσει τη ζωή τους. Εμείς όντως εντοπίσαμε νεκρούς απλά γνωρίζουμε ότι είναι νεκροί σήμερα που μιλάμε. Τη στιγμή που εμείς τους εντοπίσαμε, οι άνθρωποι αυτοί ήταν σε μια κατάσταση η οποία δεν ήταν αναγνωρίσιμη. Δεν ήταν δηλαδή δυνατόν κανείς άνθρωπος, παρά μόνο εξειδικευμένη υπηρεσία, να καταλάβει ότι αυτοί οι άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους, ότι ήταν όντως άνθρωποι αυτό το οποίο βλέπαμε, αν καταλαβαίνετε τι εννοώ» δήλωσε σε συνέντευξή του στο «Θέμα 104,6» ο επικεφαλής ΟΥΚ Λιμενικού Δ. Μπαλτάκος, μετά τη σφοδρή αντιπαράθεση που προκάλεσε η πρώτη του δήλωση.
 
Υπενθυμίζεται πως νωρίτερα την Κυριακή, ο επικεφαλής ΟΥΚ Λιμενικού Δ. Μπαλτάκος υποστήριξε πως «εντοπίσαμε τους πρώτους νεκρούς πριν βραδιάσει. Δεν είχε πέσει το σκοτάδι. Μάλιστα πολύ σύντομα, αφότου έπεσε το σκοτάδι, ήρθε στο χώρο και ο αρχηγός του Λιμενικού Σώματος, αποβιβάστηκε στο ξενοδοχείο 'Ραμάντα' και αφενός συντόνιζε και αφετέρου βοηθούσε τους ψυχολογικά τους ανθρώπους που ήταν εκεί. Οπότε ο πρώτος στον οποίο αναφέραμε αυτό το θέμα ήταν ο αρχηγός λίγο αφότου βράδιασε. Και λίγο αργότερα ήρθε κι ο κύριος υφυπουργός στο λιμάνι και ενημερώθηκε κι εκείνος».
 
Λίγο αργότερα την Κυριακή, ο υπουργός Ναυτιλίας, Παναγιώτης Κουρουμπλής ερωτήθηκε σχετικά, για να επιβεβαιώσει πως είχε γίνει δέκτης της πληροφορίες, η οποία ωστόσο δεν αξιολογήθηκε ως «ασφαλής». Η παραδοχή Κουρουμπλή πυροδότησε την αντίδραση σύσσωμης της αντιπολίτευσης, με τη Νέα Δημοκρατία να κατηγορεί την κυβέρνηση πως απέκρυψε τους νεκρούς «με ένα τηλεοπτικό σόου», το ΚΙΝΑΛ να την κατηγορεί πως δεν έχει τσίπα και το Ποτάμι να μιλά για «συνειδητή πράξη παραπλάνησης των πολιτών».
 
Ωστόσο, ο επικεφαλής ΟΥΚ επανήλθε το απόγευμα της ίδιας ημέρας, υπογραμμίζοντας πως «ο κ. υπουργός έχει δίκιο στη δήλωσή του ότι οι πληροφορίες τις οποίες εμείς μεταβιβάζαμε δεν κρίθηκαν ασφαλείς», προσθέτοντας «και δεν κρίθηκαν ασφαλείς και με δική μας παραίνεση, επειδή κανείς από την υπηρεσία την δική που που βρισκόταν στο νερό δεν μπορούσε να πει με ασφάλεια ότι αυτό που βλέπαμε στην παραλία ή λίγο πιο μέσα στη στεριά ήταν όντως άνθρωποι».
 

Κόντρα Μαξίμου – ΝΔ για την «εξαπάτηση πολιτών» της κυβέρνησης

 
Οι δηλώσεις του Δ. Μπαλτάκου το πρωί της Κυριακής προκάλεσαν έντονη αντιπαράθεση μεταξύ κυβέρνησης και αξιωματικής αντιπολίτευσης, με το Μέγαρο Μαξίμου να κάνει λόγο για «απίστευτη τυμβωρυχία» εκ μέρους της Νέας Δημοκρατίας και των μέσων ενημέρωσης που την στηρίζουν, η οποία έχει ως μοναδικό στόχο «το πολιτικό όφελος».
 
Επιπλέον, σημείωσε ότι «δεν υπάρχει προηγούμενο κρίσης, όπου η ενημέρωση για όλα τα δεδομένα της τραγωδίας να ήταν τόσο άμεση και μάλιστα από τον ίδιο τον Κυβερνητικό Εκπρόσωπο, ο οποίος έκανε έκτακτη ενημέρωση στις 2.30 π.μ., αμέσως μόλις έφτασαν στο κέντρο επιχειρήσεων οι πρώτες πληροφορίες για το μέγεθος της καταστροφής».
 
«Η προσπάθεια της Ν.Δ. να παίξει πολιτικά παιχνίδια στην πλάτη των αδικοχαμένων συνανθρώπων μας αποτελεί ντροπή που ανήκει αποκλειστικά στον αρχηγό της, ο οποίος και την καθοδηγεί από το παρασκήνιο» συμπλήρωσε.
 
Η αξιωματική αντιπολίτευση είχε κάνει λόγο νωρίτερα για «εξαπάτηση των πολιτών» μετά από τις δηλώσεις του υπουργού Ναυτιλίας ότι υπήρχε ενημέρωση για τον πρώτο νεκρό της πυρκαγιάς στο Μάτι προτού νυχτώσει τη Δευτέρα, αλλά η συγκεκριμένη πληροφορία δεν αξιολογήθηκε ως «ασφαλής».
 
Σημειώνεται ότι ο επικεφαλής της Ομάδας Υποβρύχιων Αποστολών του Λιμενικού Δ. Μπαλτάκος, δήλωσε στον ΣΚΑΙ πως οι πρώτοι νεκροί εντοπίστηκαν τη Δευτέρα, πριν βραδιάσει. Υπογράμμισε πως ως επικεφαλής της ομάδας μιλούσε συνεχώς με την ηγεσία του υπουργείου Ναυτιλίας και ενημέρωνε για όσα συνέβαιναν στο σημείο.
 
«Η κυβέρνηση οφείλει να απολογηθεί για το γεγονός ότι την ώρα που αποδεδειγμένα πια γνώριζε για την ύπαρξη νεκρών, το απέκρυψε σε ένα θλιβερό τηλεοπτικό σόου με πρωταγωνιστή τον ίδιο τον πρωθυπουργό, επιδιώκοντας να εξαπατήσει τους πολίτες» σχολίασε η ΝΔ.
 
Και πρόσθεσε ότι «η κυβέρνηση κυρίως οφείλει να ενημερώσει επιτέλους τους πολίτες για τον ακριβή αριθμό των αγνοουμένων. Ο πόνος της ελληνικής κοινωνίας είναι μεγάλος. Δεν χρειάζεται επιπλέον σύγχυση και επιπλέον ψέματα».
 
Το απόγευμα της Κυριακής, η ΝΔ επανήλθε με διαρροή στο Αθηναϊκό Πρακτορείο, που ανέφερε πως «η μόνη ανακοίνωση που αναμένουν οι πολίτες από την κυβέρνηση είναι αυτή του αριθμού των αγνοουμένων».