Τεράστιες διαστάσεις παίρνει η απόφαση του Twitter να σηματοδοτεί με την ετικέτα «χρηματοδοτούμενα από την κυβέρνηση» όσα ΜΜΕ λαμβάνουν κρατική χρηματοδότηση, θέλοντας με αυτό τον τρόπο, όπως ο Έλον Μασκ υποστηρίζει, να γνωρίζουν οι χρήστες της κοινωνικής πλατφόρμας τα ΜΜΕ που η λειτουργία τους σχετίζεται άμεσα με κρατικές χρηματοδοτήσεις.

Ήδη, το Twitter εμφάνισε τη σχετική ετικέτα στο καναδικό δίκτυο CBC με τον πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό να κατηγορεί τον ηγέτη των Συντηρητικών, Πιερ Πουαλιέβρ, ότι στρατολογεί Αμερικανούς δισεκατομμυριούχους για να επιτεθούν στη δημόσια ραδιοτηλεόραση της χώρας, αφού εκείνος προέτρεψε τον  Έλον Μασκ να χαρακτηρίσει «χρηματοδοτούμενο από την κυβέρνηση» το καναδικό δίκτυο CBC. Ο Πουαλιέβρ χαιρέτισε την απόφαση γράφοντας στο Twitter ότι «τώρα ο κόσμος ξέρει ότι είναι προπαγάνδα του Τριντό, όχι ειδήσεις».

Το CBC απάντησε ότι δεν είναι «μέσο χρηματοδοτούμενο από την κυβέρνηση» καθώς ο προϋπολογισμός του εγκρίνεται από το κοινοβούλιο, σε ψηφοφορία με τη συμμετοχή όλων των βουλευτών. «Η δημοσιογραφία μας είναι αμερόληπτη και ανεξάρτητη. Το να υπονοείται το αντίθετο είναι αναληθές. Για αυτό διακόπτουμε τις δραστηριότητές μας στο Twitter», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.

Την ίδια σήμανση είδαν να εμφανίζεται στους λογαριασμούς τους τα αυστραλιανά ΜΜΕ,  ABC Australia και SBS Australia, καθώς και η δημόσια υπηρεσία ραδιοτηλεοπτικής μετάδοσης των ΗΠΑ και το Εθνικό Δημόσιο Ραδιόφωνο (NPR), που έσπευσαν να σταματήσουν να χρησιμοποιούν το Twitter, αναφέροντας ότι «η πλατφόρμα προβαίνει σε ενέργειες που υπονομεύουν την αξιοπιστίας τους, υπονοώντας ψευδώς ότι δεν είμαστε εκδοτικά ανεξάρτητοι».

Το Twitter αρχικά είχε τη σήμανση «μέσα ενημέρωσης που συνδέονται με το κράτος των ΗΠΑ», την οποία αντικατέστηκε με τη νέα ετικέτα «κυβερνητικά χρηματοδοτούμενα μέσα ενημέρωσης», την οποία επέβαλε και στο BBC.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Twitter, Elon Musk, υποστήριξε ότι η επισήμανση είναι απαραίτητη για να δείξει ότι το NPR και το BBC μπορεί να έχουν κάποια προκατάληψη στην κάλυψη των ειδήσεών τους λόγω της χρηματοδότησης που λαμβάνουν από κυβερνητικές πηγές.

Ο Musk έστειλε επίσης ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο BBC εξηγώντας την επισήμανση. «Στοχεύουμε στη μέγιστη δυνατή διαφάνεια και ακρίβεια. Η σύνδεση με την ιδιοκτησία και την πηγή των κεφαλαίων είναι μάλλον λογική. Πιστεύω ότι οι οργανισμοί μέσων ενημέρωσης θα πρέπει να έχουν αυτογνωσία και να μην ισχυρίζονται ψευδώς την πλήρη απουσία προκατάληψης», έγραψε. «Όλοι οι οργανισμοί έχουν προκατάληψη, κάποιοι προφανώς πολύ περισσότερο από άλλους. Θα πρέπει να σημειώσω ότι παρακολουθώ το BBC News στο Twitter, επειδή θεωρώ ότι είναι από τους λιγότερο προκατειλημμένους».

Ωστόσο, το BBC αντιτίθεται στον χαρακτηρισμό αυτό. «Το BBC είναι, και ήταν πάντα, ανεξάρτητο» δήλωσε ο βρετανικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας, σημειώνοντας ότι λαμβάνει το 71% της χρηματοδότησής του από τους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίοι πληρώνουν ένα τέλος αδειών.