Η ΝΔ καταψήφισε τις ενστάσεις που αφορούσαν κυρίως ρυθμίσεις για την εξέλιξη των υπαξιωματικών, τις οποίες είχαν θέσει τα δύο κόμματα της αξιωματικής και της μείζονος αντιπολίτευσης. Αντίθετα, τα κόμματα της αντιπολίτευσης υποστήριξαν ότι οι επίμαχες διατάξεις παραβιάζουν βασικές συνταγματικές αρχές, όπως η προστασία της δικαιολογημένης εμπιστοσύνης των στελεχών, η απαγόρευση της δυσμενούς αναδρομικότητας, η αναλογικότητα και η συνέχεια της διοίκησης.

Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας υπερασπίστηκε στην Ολομέλεια της Βουλής τον νέο «Χάρτη Μετάβασης των Ενόπλων Δυνάμεων στη Νέα Εποχή», απαντώντας στην κριτική της αντιπολίτευσης περί βίαιης ανατροπής της σταδιοδρομίας των χαμηλόβαθμων στελεχών.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η κυβέρνηση δεν βρίσκεται σε αντιπαράθεση με τους υπαξιωματικούς, τους οποίους –όπως είπε– σέβεται, εκτιμά και ενισχύει έμπρακτα. Υπογράμμισε ωστόσο ότι το νέο πλαίσιο επιχειρεί να αποκαταστήσει «χρόνιες στρεβλώσεις και αδικίες» που αφορούν συνολικά τη δομή των Ενόπλων Δυνάμεων, τόσο εις βάρος αξιωματικών όσο και εις βάρος των ΕΠΟΠ.

Ο κ. Δένδιας έθεσε σειρά ερωτημάτων σχετικά με τις υφιστάμενες ανισότητες στις προαγωγές, συγκρίνοντας τη σταδιοδρομία αποφοίτων της Σχολής Ευελπίδων με εκείνη στελεχών που προέρχονται από σχολές υπαξιωματικών. Όπως υποστήριξε, δεν είναι λογικό αξιωματικοί με διαφορετικό επίπεδο εκπαίδευσης και επιμόρφωσης να εξελίσσονται με τόσο άνισους χρόνους, κάνοντας λόγο για ένα σύστημα που απαιτεί εξορθολογισμό. Παράλληλα, επεσήμανε ότι σε ορισμένες σχολές υπαξιωματικών οι βάσεις εισαγωγής είναι υψηλότερες από εκείνες σχολών αξιωματικών, όπου καταγράφονται και τα μεγαλύτερα κενά στελέχωσης.

Απαντώντας στην κριτική περί «νόμιμης προσδοκίας» των υπαξιωματικών για συγκεκριμένη εξέλιξη, ο υπουργός διερωτήθηκε σε ποια βάση θεμελιώνεται μια τέτοια προσδοκία, επισημαίνοντας ότι τα στοιχεία αξιολόγησης δείχνουν σχεδόν καθολικά άριστες βαθμολογίες. Όπως είπε, όταν το 97% των στελεχών βαθμολογείται πρακτικά με άριστα, τίθεται ζήτημα ουσιαστικότητας του συστήματος κρίσεων.

Σχετικά με το μισθολογικό σκέλος, απορρίπτοντας κατηγορηματικά τις καταγγελίες περί κρυφών μειώσεων. Όπως υποστήριξε, οι συνολικές αυξήσεις στο προσωπικό του υπουργείου Εθνικής Άμυνας ανέρχονται σε 350 εκατ. ευρώ, μεγάλο μέρος των οποίων προήλθε από εξοικονομήσεις. Σε ό,τι αφορά τη σταδιοδρομία, ο κ. Δένδιας είπε ότι η αναλογία υπαξιωματικών προς αξιωματικούς αποτελεί δομικό πρόβλημα για τις Ένοπλες Δυνάμεις. Παρέθεσε συγκριτικά στοιχεία χωρών του ΝΑΤΟ, υποστηρίζοντας ότι το ελληνικό μοντέλο αποκλίνει σημαντικά και δεν μπορεί να διατηρηθεί χωρίς συνέπειες για την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα.

Απαντώντας στις επικρίσεις ότι το νομοσχέδιο υποβαθμίζει το κύρος των υπαξιωματικών, ανέφερε ότι ενισχύεται θεσμικά ο ρόλος τους, με αναβάθμιση των σχολών τους, δημιουργία συμβουλίων κρίσεων υπαξιωματικών και συμμετοχή τους σε καίριες δομές του στρατεύματος. Παράλληλα, προβλέπονται δύο διαδρομές για την εξέλιξή τους σε αξιωματικούς, με συγκεκριμένα ποσοτικά όρια.

Για τη δημόσια διαβούλευση, ο υπουργός υποστήριξε ότι οι αντιδράσεις δεν αντανακλούν γενικευμένη κατακραυγή, σημειώνοντας ότι μεγάλο μέρος των σχολίων ήταν επαναλαμβανόμενο. Όπως είπε, οι αντιρρήσεις προέρχονται από περιορισμένο τμήμα του Σώματος Υπαξιωματικών, ενώ δεν καταγράφηκαν αντίστοιχες αντιδράσεις από αξιωματικούς ή ΕΠΟΠ.

Κλείνοντας, ο Νίκος Δένδιας απάντησε και στις επικρίσεις για ζητήματα διεθνούς δικαίου, μετά με τις απίστευτες δηλώσεις του πρωθυπουργού ότι δεν είναι ώρα να μιλήσουμε για τη νομικότητα της επίθεσης Τραμπ στη Βενεζουέλα, υποστηρίζονας ότι η Ελλάδα παραμένει σταθερά προσηλωμένη στον Καταστατικό Χάρτη του ΟΗΕ και στο διεθνές δίκαιο, θέση που –όπως ισχυρίστηκε – αποτελεί διαχρονικό πυλώνα της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής.