Ο Χάρβεϊ συνεχίζει να πλήττει για πέμπτη συνεχόμενη ημέρα την περιοχή του νοτιοανατολικού Τέξας, κινούμενος ανατολικά προς τη γειτονική πολιτεία της Λουιζιάνα, η οποία έχει ήδη κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Η μητροπολιτική περιοχή του Χιούστον -του τέταρτου πολυπληθέστερου αστικού κέντρου των ΗΠΑ, με 2,3 εκατ. κατοίκους στην πόλη και συνολικά, συμπεριλαμβανομένων των προαστίων του, πάνω από 6 εκατομμύρια πληθυσμό- συνεχίζει να απειλείται από την άνοδο του επιπέδου των υδάτων.

Περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι αναμένεται να χρειαστούν προσωρινή φιλοξενία σε καταφύγια μετά τις εκτεταμένες πλημμύρες που έχει προκαλέσει ο Χάρβεϊ στην τέταρτη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, σύμφωνα με εκτιμήσεις της ομοσπονδιακής υπηρεσίας αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών FEMA.

Στις δεξαμενές Addicks και Barker οι μηχανικοί άρχισαν ήδη από τη Δευτέρα να απελευθερώνουν σταδιακά νερό για να μειώσουν την πίεση, ωστόσο οι προσπάθειες δεν ευδοκίμησαν και το νερό στις δύο δεξαμενές βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.Συναγερμός έχει σημάνει και στην κομητεία Μπραζόρια, νότια της πόλης, όπου το φράγμα Columbia Lakes έσπασε εξαιτίας του Χάρβεϊ.

«Φύγετε τώρα», ενημέρωσε η κομητεία τους κατοίκους της περιοχής. Προειδοποίηση εκδόθηκε και για τη μεγάλη αύξηση της στάθμης στον μικρό ποταμό Σαν Γιαχίντο, στα βόρεια προάστια του Χιούστον.

Φόβοι ότι «έρχονται χειρότερα»

Στο Χιούστον ωστόσο το αποκορύφωμα των πλημμυρών δεν έχει φθάσει ακόμη: εκφράζονται φόβοι ότι αυτό θα συμβεί αύριο Τετάρτη ή μεθαύριο Πέμπτη.
Η καταιγίδα κινείται αργά προς βορειοανατολική κατεύθυνση και αναμένεται ότι θα πλήξει το νοτιοδυτικό τμήμα της Λουιζιάνας, μιας Πολιτείας την οποία ο Τραμπ κήρυξε σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης τη Δευτέρα.

Αφού έπληξε τις ακτές του Τέξας τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο, ο τυφώνας κατηγορίας 4 υποβαθμίστηκε σε τροπική καταιγίδα. Πολλές οικογένειες παραμένουν αποκλεισμένες ή παγιδευμένες στα σπίτια τους. Δρόμοι και αυτοκινητόδρομοι βρίσκονται κάτω από το νερό, όπως και πολλά σπίτια, ενώ η ηλεκτροδότηση έχει διακοπεί σε πολλές περιοχές καθώς οι γραμμές έχουν κοπεί.

Η βροχόπτωση ξεπέρασε κάθε ιστορικό προηγούμενο σε μια τοποθεσία στο νοτιοανατολικό τμήμα του Χιούστον: από το μεσημέρι της Παρασκευής ως σήμερα στις 09:20, έφθασε τα 125 εκατοστά, όπως ανακοίνωσε νωρίτερα η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ.
Ο αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός ανακοίνωσε σήμερα ότι φιλοξενεί σε προσωρινά κέντρα υποδοχής πλημμυροπαθών 17.000 και πλέον πληγέντες. Η FEMA από την πλευρά της ανέφερε ότι προσέφερε προσωρινά κατάλυμα σε 30.000 ανθρώπους.
Ο επικεφαλής της αστυνομικής διεύθυνσης του Χιούστον, ο Αρτ Ασεβέντο, υπογράμμισε σήμερα ότι οι αστυνομικοί της πόλης διέσωσαν πάνω από 3.500 ανθρώπους.
Ωστόσο έως και 450.000 πολίτες ακόμη ενδέχεται να χρειάζονται επείγουσα βοήθεια, σύμφωνα με τη FEMA.
«Περιμένουμε ότι έως και μισό εκατομμύριο» πλημμυροπαθείς στο Τέξας «δικαιούνται ή θα ζητήσουν οικονομική βοήθεια» από τις αρχές, δήλωσε ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς στο ραδιοφωνικό δίκτυο KHOU του Χιούστον. «Ξέρουμε ότι ακόμη απέχουμε πολύ από το να έχουμε τελειώσει» με τις προσπάθειες αντιμετώπισης της καταστροφής και χορήγησης βοήθειας στους πληγέντες, πρόσθεσε ο ίδιος.

Απαγορεύεται η νυχτερινή κυκλοφορία στο Χιούστον

Η πόλη του Χιούστον επέβαλε απαγόρευση της νυχτερινής κυκλοφορίας, από χθες έως νεωτέρας διαταγής, για να μειώσει τα επεισόδια λεηλασίας, ένοπλης ληστείας και αντιποίησης αρχής με άτομα που προσποιούνται τους αστυνομικούς, είπαν οι αρχές της πόλης χθες.

Η απαγόρευση θα ισχύσει κάθε βράδυ από τις 10:00 μ.μ. έως τις 5:00 π.μ., είπε ο δήμαρχος Σιλβέστερ Τέρνερ σε συνέντευξη τύπου χθες βράδυ. Η πόλη έχει επίσης ζητήσει τη συνδρομή αστυνομικών από άλλες περιοχές.

«Απαγορεύεται να οδηγείτε και να βρίσκεστε σε δημόσιο χώρο. Ήδη είχαμε προβλήματα με ένοπλες ληστείες, με άτομα που έφεραν πιστόλια και όπλα», είπε ο διοικητής της αστυνομίας του Χιούστον Αρτ Ασεβέντο, αναφερόμενος στο περιοριστικό ωράριο.

Η πόλη θα ανοίξε επίσης αρκετά πρόσθετα καταφύγια για να μειώσει τον συνωστισμό στο συνεδριακό κέντρο, το οποίο ήδη στεγάζει 10.000 άτομα. Μερικά από αυτά θα μεταφερθούν παραπλήσια σε μέγαρο μουσικής και στάδιο του μπάσκετ.

Επίσης, η πόλη θα ανοίξει και καταφύγιο στο δυτικό τμήμα του Χιούστον, κοντά σε σημείο όπου έχουν πλημμυρίσει πάνω από 3.000 σπίτια. Άλλο ένα κέντρο στο Χαμπλ του Τέξας θα φιλοξενήσει άτομα από τα βόρεια προάστεια της πόλης, είπε ο δήμαρχος Τέρνερ.

Τραμπ:«Κανείς δεν είχε δει ποτέ τίποτα παρόμοιο»

«Κανείς δεν είχε δει ποτέ τίποτα παρόμοιο», δήλωσε αναφερόμενος στην τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, κατά τη διάρκεια συνεδρίασης κλιμακίου αντιμετώπισης της κρίσης στην πόλη Κόρπους Κρίστι του Τέξας.

Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος χαιρέτισε το ομαδικό πνεύμα που κυριαρχεί στις επιχειρήσεις διάσωσης, ενώ απευθυνόμενος στον ρεπουμπλικάνο κυβερνήτη του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ, είπε: «Θα ανταλλάξουμε συγχαρητήρια όταν τα αφήσουμε όλα αυτά πίσω μας».