Η Πιόνγκ Γιάνγκ θα «ενισχύσει την πυρηνική αποτροπή της όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν τις εχθρικές τους πολιτικές», σχολίασε χαρακτηριστικά εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, μέσω γραπτής δήλωσης που δημοσιοποιήθηκε από το κρατικό πρακτορείο KCNA. Προσέθεσε μάλιστα ότι η χώρα σχεδιάζει «αντίμετρα» προκειμένου να αντιμετωπίσει τις πιέσεις της Ουάσινγκτον.
 
Ο όρος «πυρηνική αποτροπή» αναφέρεται στη δυνατότητα ενός κράτους να αποτρέψει τυχόν επιθέσεις λόγω της δυνατότητας που έχει για αντίποινα με πυρηνικά όπλα.
 
Η ένταση στις σχέσεις μεταξύ της Βόρειας Κορέας και της Ουάσινγκτον κλιμακώθηκε από τις αρχές του έτους λόγω της απόφασης του απομονωμένου κράτους να επιχειρήσει μία δοκιμαστική πυραυλική εκτόξευση στα μέσα Μαρτίου.
 
Η Πιόνγκ Γιάνγκ ισχυρίστηκε ότι η εκτόξευση θα έστελνε ένα μετεωρολογικό δορυφόρο σε τροχιά, ενώ η διεθνής κοινότητα αντέτεινε πως ήταν μία συγκαλυμμένη βαλλιστική δοκιμή.
 
Στον απόηχο της αποτυχημένης εκτόξευσης, βορειοκορεάτες αξιωματούχοι αποπειράθηκαν να αποκαταστήσουν το πληγωμένο στρατιωτικό κύρος του καθεστώτος, προειδοποιώντας ότι θα μετέτρεπαν τη Σεούλ, πρωτεύουσα της Νότιας Κορέας, σε «σκόνη».
 
Ταυτόχρονα, ανώνυμες πηγές διέρρευσαν πληροφορίες ότι ολοκληρώνονταν οι προετοιμασίες για την τρίτη πυρηνική δοκιμή στην ιστορία της χώρας, εγείροντας μάλιστα το ενδεχόμενο να χρησιμοποιηθεί για πρώτη φορά εμπλουτισμένο ουράνιο αντί για πλουτώνιο. Η Βόρεια Κορέα έχει απαντήσει ότι «η φήμη περί πυρηνικής δοκιμής» είναι δημιούργημα της Ουάσινγκτον.