Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών της Λιβύης η ενέργεια πραγματοποιήθηκε στις 08:00 (τοπική ώρα) όταν φορτηγό που οδηγούσε κομμάντο αυτοκτονίας κατευθύνθηκε με υψηλή ταχύτητα προς την πύλη των στρατιωτικών εγκαταστάσεων αλ-Τζαχφάλ πυροδοτώντας τα εκρηκτικά με τα οποία ήταν φορτωμένο και ενώ στον αύλειο χώρο βρίσκονταν περίπου 400 νεοσύλλεκτοι που λάμβαναν μέρος σε τελετή ορκομωσίας.
Όπως αναφέρουν τα τοπικά ΜΜΕ, η ποσότητα των εκρηκτικών ήταν τόση που ο ήχος της έκρηξης ακούστηκε σε απόσταση 60 χιλιομέτρων από το σημείο.
Αξίζει να σημειωθεί πως η πόλη-λιμάνι του Zliten βρίσκεται 160 χιλιόμετρα ανατολικά της Τρίπολη.
Την ίδια στιγμή το Υπουργείο Υγείας κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης ώστε να μπορούν τα νοσοκομεία της πρωτεύουσας να αντιμετωπίσουν τα περιστατικά, και ενώ πολλοί από τους τραυματίες βρίσκονται σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση.
Tην ίδια στιγμή, το Κεντρικό Νοσοκομείο Misurata κάλεσε όλους τους πολίτες να δώσουν αίμα προκειμένου να αντιμετωπίσουν τα περιστατικά, πολλά εκ των οποίων κρίνονται ως εξαιρετικά σοβαρά.
Σημειώνεται πως το συγκεκριμένο στρατόπεδο ήταν στρατιωτική βάση επί βασιλείας του έκπτωτου και τελικά δολοφονημένου ηγέτη της χώρας, Μουαμάρ Καντάφι.