Σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC, που επικαλείται ΜΜΕ του Βελγίου, ο ύποπτος έφερε μαζί του βαλίτσα και φορούσε ζώνη με εκρηκτικά, ενώ μόλις έγινε αντιληπτός από τους στρατιώτες στον σταθμό πυροδότησε τον μηχανισμό. Ωστόσο, οι στρατιώτες πρόλαβαν να πυροβολήσουν και να σκοτώσουν τον δράστη. Δεν επιβεβαιώνονται οι πληροφορίες που αναφέρουν πως πριν πεθάνει φώναξε «ο Αλλάχ είναι μεγάλος»
Όπως δήλωσε εργαζόμενος στον σιδηροδρομικό σταθμό στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, «άκουσα κάποιον να φωνάζει και στη συνέχεια υπήρξε έκρηξη ενός μηχανισμού σε βαλίτσα. Ειδοποίησα άμεσα τους συναδέλφους μου να εκκενώσουμε τον σταθμό. Ο άνδρας ήταν ακόμα εκεί αλλά στη συνέχεια δεν τον ξαναείδα. Δεν ήταν έκρηξη μεγάλης εμβέλειας».
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι υπήρξε όντως έκρηξη, αλλά η αστυνομία ανέκτησε γρήγορα τον έλεγχο. «Υπήρξε ένα συμβάν στον Κεντρικό Σταθμό. Έγινε μια έκρηξη ένα πρόσωπο εξουδετερώθηκε από στρατιώτες που βρίσκονταν επιτόπου. Αυτή τη στιγμή, έχει αναπτυχθεί μεγάλος αριθμός αστυνομικών στον σταθμό και όλα είναι υπό έλεγχο». Αμέσως μετά την έκρηξη η αστυνομία εκκένωσε τον σταθμό.