Το Χονγκ-Κονγκ έχει καταγράψει 5,000 θανάτους από κορονοϊό και παραπάνω από ένα εκατομμύριο κρούσματα με συνολικό πληθυσμό 7,5 εκατομμύρια.
Αυτές τις μέρες βρίσκεται στο χείλος του χειρότερου κύματος της πανδημίας. Η κατακόρυφη αύξηση στα κρούσματα κατά τη διάρκεια του πέμπτου κύματος είναι πολύ πιο γρήγορη από οποιαδήποτε άλλη πόλη στον κόσμο. Σύμφωνα με το Hong Kong Free Press και την ανάλυση δεδομένων από κυβερνητικές πηγές. υπάρχουν σχεδόν 900 επιβεβαιωμένες μολύνσεις από κορονοϊό ανά 100,000 πολίτες του Χονγκ Κονγκ στις αρχές Μάρτη. Το προηγούμενο ρεκόρ της πανδημίας είχε καταγραφεί στη Νέα Υόρκη τον Γενάρη με 500 κρούσματα ανά 100,000 κατοίκους.
Ειδικοί και λοιμωξιολόγοι του πανεπιστημίου του Χονγκ-Κονγκ είπαν ότι ένας από τους παράγοντες για τα υψηλά ποσοστά κρουσμάτων στο Χονγκ-Κονγκ είναι “οι πυκνοκατοικημένες περιοχές και τα μέρη με πολύ συνωστισμό, ειδικά στις εργατικές κατοικίες”.
Επιπλέον, το δημόσιο σύστημα υγείας έχει παραλύσει λόγω της Όμικρον. Οι ασθενείς χρειάζεται να περιμένουν στους εξωτερικούς χώρους των νοσοκομείων, ενώ στο εσωτερικό στοιβάζονται ο ένας πάνω στον άλλο. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Όμικρον έφτασε και στα γηροκομεία πλήττοντας μια ιδιαίτερα ευάλωτη ομάδα του πληθυσμού και οι συνέπειες ήταν ακόμα χειρότερες καθώς οι ηλικιωμένοι είχαν πολύ χαμηλό ποσοστό εμβολιασμού.
Πριν το πέμπτο κύμα, το Χονγκ-Κονγκ είχε καταγράψει συνολικά 212 θανάτους από κορονοϊό. Τώρα καταγράφει περισσότερους θανάτους από αυτόν τον αριθμό καθημερινά.
Ο λοιμωξιολόγος και μικροβιολόγος του πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ, Siddharth Sridhar, εξηγεί ότι το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας λόγω κορονοϊού στο Χονγκ Κονγκ- που είναι από τα υψηλότερα στον κόσμο- είναι “τραγικό αλλά αναμενόμενο”, τονίζοντας ότι τα χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού στους ηλικιωμένους σε συνδυασμό με τα χαμηλά ποσοστά προηγούμενης νόσησης και ένα υπό κατάρρευση σύστημα υγείας έχουν δημιουργήσει την τέλεια καταιγίδα.
Η επικεφαλής της κυβέρνησης του Χονγκ-Κονγκ, Carrie Lam, έχει αναγνωρίσει το ρόλο που παίζει το ποσοστό εμβολιασμού. Αυτές τις μέρες, 81% του πληθυσμού ηλικίας 12 ετών και άνω έχουν λάβει τις δύο δόσεις των διαθέσιμων εμβολίων στο Χονγκ Κονγκ- το κινεζικό Sinovac, που βασίζεται στην παραδοσιακή τεχνολογία του ανενεργού ιού και το γερμανικό της BioNTech. Ωστόσο, για τους ηλικίας 80 χρονών και πάνω το ποσοστό εμβολιασμού ανέρχεται μόλις στο 37%.
Η δυσπιστία απέναντι στις αρχές μετά από μήνες διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας που ξεκίνησαν το 2019, πολλές συλλήψεις και η επακόλουθη καταστολή αποτελούν κάποιες από τις αιτίες που εξηγούν τα χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού, σε συνδυασμό μαζί και με την υπερβολική έμφαση στις ενδεχόμενες παρενέργειες.
Η ηπειρωτική Κίνα βρίσκεται αντιμέτωπη με έξαρση των κρουσμάτων με παραλλαγή όμικρον, με αποτέλεσμα 30 εκατομμύρια άνθρωποι να βρίσκονται σε καθεστώς λοκ ντάουν. Ο κυβερνήτης της βορειανατολικής επαρχίας Jilin, το επίκεντρο των τωρινών μολύνσεων στην Κίνα, δεσμεύτηκε ότι θα καταφέρει να “μηδενίσει τα κρούσματα στην κοινότητα μέσα σε μια βδομάδα”, σύμφωνα με κρατικά μέσα.
Στην ηπειρωτική Κίνα, περίπου το 50% του πληθυσμού ηλικίας 80 χρονών και άνω είναι πλήρως εμβολιασμένοι. Προς το παρόν, μόνο τα εμβόλια που έχουν κατασκευαστεί στην Κίνα είναι εγκεκριμένα, εκ των οποίων κανένα δε βασίζεται στην τεχνολογία mRNA.