Σύμφωνα με τις Αρχές, στο πλοιάριο βρίσκονταν συνολικά 250 άτομα, χωρίς όμως να έχει γίνει γνωστή η χώρα από την οποία προέρχονταν.
Το δυστύχημα σημειώθηκε την στιγμή που η βάρκα προσέγγιζε στην ακτή, για να εγκαταλείψει τους επιβαίνοντες.
Το λιμενικό της Ιταλίας αντιμετωπίζει καθημερινά αθρόες εισροές μεταναστών, κυρίως από την Συρία αλλά και την Βόρειο Αφρική.