Ένα πλοίο του βρετανικού πολεμικού ναυτικού που μετέχει στην ευρωπαϊκή επιχείρηση «Σοφία» καθώς και το Aquarius, το πλοίο των μη κυβερνητικών οργανώσεων «SOS Μεσόγειος» και «Γιατροί Χωρίς Σύνορα», κινητοποιήθηκαν από την ιταλική ακτοφυλακή που συντονίζει τις επιχειρήσεις διάσωσης στη ζώνη αυτή.

Σε ανακοίνωσή της, η SOS Μεσόγειος ανέφερε ότι το ένα από τα δύο μεγάλα σκάφη έμπαζε νερά αλλά όλοι οι μετανάστες είναι σώοι και ασφαλείς.

Σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό του υπουργείου Εσωτερικών της Ιταλίας, περισσότεροι από 180.300 μετανάστες, κυρίως από τη Δυτική Αφρική και το Κέρας της Αφρικής, έφτασαν φέτος στη χώρα. Σε σύγκριση με το 2015 ο αριθμός αυτός είναι αυξημένος κατά 17%.

Aπό τις αρχές του έτους, περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να δια πλεύσουν τη Μεσόγειο για να φτάσουν στην Ευρώπη, οι περισσότεροι στα ανοιχτά της Λιβύης, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ. Νωρίτερα, η Ερυθρά Ημισέληνος της Λιβύης ανακοίνωσε ότι 11 πτώματα μεταναστών, που πνίγηκαν επιχειρώντας το επικίνδυνο ταξίδι, βρέθηκαν σε παραλίες, κοντά στην Τρίπολη.