Μέχρι σήμερα, έχουν ενταχθεί 11 μεγάλοι υδροβιότοποι στην Ελλάδα (λίμνες, λιμνοθάλασσες, δέλτα ποταμών) στη σύμβαση Ράμσαρ, τη σύμβαση για την προστασία των υγροτόπων διεθνούς σημασίας. Τα περισσότερα μικρότερα υγροτοπικά συστήματα, κυρίως τα νησιωτικά, δεν εντάσσονται σε δίκτυο προστασίας και κινδυνεύουν από την αυξανόμενη αστικοποίηση των νησιών και άλλους ανθρωπογενείς παράγοντες.
Στο διάταγμα περιλαμβάνονται 380 μικροί (με έκταση κάτω των 80 στρεμμάτων) υγρότοποι της νησιωτικής Ελλάδας. Σύμφωνα με το σχέδιο, θα επιτρέπονται μόνο δραστηριότητες για τη διατήρηση και ανάδειξή τους, η επιστημονική έρευνα, η ευαισθητοποίηση του κοινού και οι ελαφρές υποδομές, όπου απαιτούνται. Απαγορεύονται οι εκχερσώσεις φυσικής βλάστησης, τα μπαζώματα, η δόμηση, οι εξορύξεις, η συλλογή οργανισμών, οι γεωτρήσεις και κάθε άλλη παρέμβαση στο τοπίο.