Στο βιβλίο ο Γκαλεάνο παρουσιάζει αναλυτικά την ιστορία της Λατινικής Αμερικής, την οικονομική και πολιτική της εκμετάλλευση από την ημέρα που πάτησαν το πόδι τους οι Ευρωπαίοι μέχρι την δεκαετία του 1970, όταν στις περισσότερες χώρες εγκαθιδρύονταν σκληρές στρατιωτικές δικτατορίες.
 
Το βιβλίο είχε ταυτιστεί με επαναστατικά και αριστερά κινήματα εκείνης της εποχής, για αυτό και είχε απαγορευτεί η κυκλοφορία του στα χρόνια της δικτατορίας στην Αργεντινή, την Χιλή αλλά και την Ουρουγουάη.
 
Ο ίδιος είχε φυλακιστεί από τη χούντα της πατρίδας του και αργότερα αυτοεξορίστηκε στην Ισπανία.
 
Σαράντα και πλέον χρόνια μετά, ο Γκαλεάνο δηλώνει ότι δεν μετανιώνει για το βιβλίο, αλλά εξηγεί ότι ανήκει σε μια εποχή που για τον ίδιο έχει περάσει.
 
«Δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να το ξαναδιαβάσω. Θα έπεφτα λιπόθυμος» δήλωσε στη διάρκεια επίσκεψής του σε έκθεση βιβλίου στη Βραζιλία.
 
Αυτή η αριστερή πρόζα είναι για μένα πολύ βαρετή. Ούτε ο γιατρός μου δεν θα την άντεχε. Θα κατέληγε στο νοσοκομείο, σημείωσε, για να συμπληρώσει:
 
«Σε όλο τον κόσμο υπήρξαν εμπειρίες με αριστερά κόμματα που ήρθαν στην εξουσία και ήταν σωστές, αλλά και ορισμένες περιπτώσεις που ήταν λάθος. 
 
» Υπήρξαν και περιπτώσεις που ήταν σωστές, αλλά ανατράπηκαν από πραξικοπήματα, στρατιωτικές κυβερνήσεις και μεγάλες περιόδους τρόμου, φρικτών εγκλημάτων που γίνονταν στο όνομα της κοινωνικής ειρήνης και της προόδου. Σε άλλες περιπτώσεις και η ίδια η αριστερά έκανε λάθη.»
 
 

Δώρο του Τσάβες στον Ομπάμα
 

Ο Γκαλεάνο σχολίασε και ένα περιστατικό που είχε σφραγίσει το 2009 τη Σύνοδο των Χωρών της Αμερικής, όταν ο Ούγκο Τσάβες πλησίασε τον Μπαράκ Ομπάμα και του έδωσε ένα αντίγραφο του συγκεκριμένου βιβλίου.
 
«Ούτε ο Ομπάμα ούτε ο Τσάβες θα καταλάβαιναν το περιεχόμενο του βιβλίου μου. Ο Τσάβες έδωσε στον Ομπάμα ένα βιβλίο με τις καλύτερες των προθέσεων, όμως του έδωσε ένα βιβλίο σε μια γλώσσα που δεν καταλαβαίνει. Ήταν μια γενναία κίνηση, αλλά και λίγο σκληρή.»
 
Αξίζει να σημειωθεί ότι μία ώρα μετά την κίνηση εκείνη, το έργο του του 73χρονου σήμερα ουρουγουανού συγγραφέα εκτινάχθηκε στην δεκάδα των best-sellers του Amazon.