Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το νόμο, γνωστό ως SB4, η τοπική και πολιτειακή αστυνομία μπορεί να συλλαμβάνει και να διώκει όσους είναι ύποπτοι για παράτυπη διέλευση των μεξικανικών συνόρων. Ο νόμος SB4 στο Τέξας επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ στις 5 Μαρτίου, αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν μήνυσε την πολιτεία του Τέξας, υποστηρίζοντας ότι τα ζητήματα της μετανάστευσης ήταν ομοσπονδιακό ζήτημα.
Τον Φεβρουάριο, ένα περιφερειακό δικαστήριο έκρινε ότι ο SB4 ήταν παράνομος και εμπόδισε να τεθεί σε ισχύ λόγω ανησυχιών ότι θα οδηγούσε στο να έχει κάθε πολιτεία των ΗΠΑ τους δικούς της νόμους για τη μετανάστευση. Λίγο αργότερα, το Εφετείο των ΗΠΑ με έδρα τη Νέα Ορλεάνη -το ομοσπονδιακό εφετείο που είναι αρμόδιο για την περιοχή- δήλωσε ότι ο νόμος μπορεί να τεθεί σε ισχύ όσο εξέταζε την έφεση, εκτός εάν παρενέβαινε το Ανώτατο Δικαστήριο. Η κυβέρνηση Μπάιντεν κατέθεσε τότε επείγον αίτημα στο Ανώτατο Δικαστήριο να επικυρώσει το πάγωμα της απόφασης όσο διαρκούσε η δικαστική διαμάχη.
Εν τω μεταξύ, ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου Σάμιουελ Αλίτο έθεσε σε αναστολή την εφαρμογή του νόμου, ώστε να δοθεί χρόνος στα δικαστήρια να αποφασίσουν πώς θα πρέπει να προχωρήσει. Νωρίτερα την Τρίτη, το Ανώτατο Δικαστήριο επέτρεψε στο μέτρο να τεθεί σε ισχύ, ενώ ένα κατώτερο ομοσπονδιακό εφετείο στάθμιζε τη νομιμότητά του. Στη συνέχεια, με μια σύντομη διαταγή αργά το βράδυ της Τρίτης, μια τριμελής επιτροπή δικαστών στο Πέμπτο Δικαστήριο ψήφισε να παγώσει την απόφαση καθώς εξετάζει την έφεση. Η συνεδρίαση του δικαστηρίου έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη.
Εάν επανέλθει σε ισχύ, ο νέος νόμος θα αποτελέσει μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο χειρισμού της μετανάστευσης, καθώς τα δικαστήρια είχαν αποφανθεί στο παρελθόν ότι μόνο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να επιβάλει τους νόμους περί μετανάστευσης της χώρας – όχι μεμονωμένες πολιτείες των ΗΠΑ.
Το μεξικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε σε δήλωση την Τρίτη ότι «το Μεξικό απορρίπτει κατηγορηματικά κάθε μέτρο που επιτρέπει στις κρατικές ή τοπικές αρχές να ασκούν έλεγχο της μετανάστευσης και να συλλαμβάνουν και να επιστρέφουν υπηκόους ή αλλοδαπούς στο μεξικανικό έδαφος».