Η νομοθεσία, που εγκρίθηκε τη Δευτέρα, θα μπορεί να εμποδίσει την UNRWA να παρέχει υποστήριξη στους Παλαιστίνιους στις κατεχόμενες από το Ισραήλ Γάζα και τη Δυτική Όχθη.
Η UNRWA δημιουργήθηκε από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1949 για να υποστηρίξει τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες που εκδιώχθηκαν από τις εστίες τους κατά τη δημιουργία του Ισραήλ και παραμένει ο κύριος οργανισμός που παρέχει ανθρωπιστικές υπηρεσίες στη Γάζα, ενώ υποστηρίζει εκατομμύρια Παλαιστίνιους πρόσφυγες στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, το Λίβανο, την Ιορδανία και τη Συρία.
«Δεν θα το επιτρέψουμε αυτό. Η συντριπτική ψήφος της Κνεσέτ αντανακλά τη μετατροπή του Ισραήλ σε φασιστικό κράτος», δήλωσε ο Ναμπίλ Αμπού Ρουντέινεχ, εκπρόσωπος της Παλαιστινιακής Αρχής. Η Χαμάς κατήγγειλε επίσης την κίνηση αυτή λέγοντας ότι θεωρεί το νομοσχέδιο «μέρος του σιωνιστικού πολέμου και της επίθεσης εναντίον του λαού μας», ενώ η Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ (PIJ) το χαρακτήρισε «κλιμάκωση της γενοκτονίας» εναντίον των Παλαιστινίων.
«Η εφαρμογή των νόμων θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, κάτι που είναι απαράδεκτο», είπε ο Γενικός Γραμματέας, Αντόνιο Γκουτέρες, καλώντας το Ισραήλ να «ενεργήσει με συνέπεια προς τις υποχρεώσεις του βάσει του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών και τις άλλες υποχρεώσεις του βάσει του διεθνούς δικαίου».
Ο επικεφαλής της UNRWA Philippe Lazzarini, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι η κίνηση της Κνεσέτ δημιουργεί ένα «επικίνδυνο προηγούμενο», καθώς «αντιτίθεται στον Καταστατικό Χάρτη του ΟΗΕ και παραβιάζει τις υποχρεώσεις του κράτους του Ισραήλ βάσει του διεθνούς δικαίου». «Αυτά τα νομοσχέδια θα βαθύνουν μόνο τα δεινά των Παλαιστινίων, ειδικά στη #Γάζα όπου οι άνθρωποι περνούν πάνω από ένα χρόνο σκέτη κόλαση», έγραψε στο X.
«Είμαστε κάθετα αντίθετοι σε αυτήν την απόφαση. Όπως είπα, αυτή είναι μια εξωφρενική απόφαση και πιστεύουμε ότι η UNRWA έπαιξε βασικό ρόλο στη διατήρηση της σωτηρίας για τον παλαιστινιακό λαό στη Γάζα», είπε ο Φου Κονγκ, ο απεσταλμένος της Κίνας στον ΟΗΕ, σε δημοσιογράφους στη Νέα Υόρκη.
Ο Βασίλι Νεμπένζια, πρεσβευτής της Ρωσίας στον ΟΗΕ, περιέγραψε την απαγόρευση του Ισραήλ της UNRWA ως «τρομερή» και είπε ότι επιδεινώνει την κατάσταση στη Γάζα. Κάλεσε επίσης τον κύριο σύμμαχο του Ισραήλ, τις Ηνωμένες Πολιτείες, να «πληρώσουν τις οφειλές τους στην UNRWA για να δείξουν τη δέσμευσή τους στον οργανισμό». Οι ΗΠΑ είχαν αποσύρει τη χρηματοδότηση από την UNRWA αφού το Ισραήλ ισχυρίστηκε ότι κάποιοι από το προσωπικό της υπηρεσίας ότι συμμετείχαν στις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ.
Ο βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer εξέφρασε σοβαρή ανησυχία και είπε ότι η ισραηλινή νομοθεσία «κινδυνεύει να καταστήσει αδύνατο το ουσιαστικό έργο της UNRWA για τους Παλαιστίνιους». Περιέγραψε την ανθρωπιστική κατάσταση στη Γάζα ως «απλά απαράδεκτη» και είπε ότι το Ισραήλ πρέπει να διασφαλίσει ότι φτάνει επαρκής βοήθεια στους αμάχους στον θύλακα. «Μόνο η UNRWA μπορεί να προσφέρει ανθρωπιστική βοήθεια στην κλίμακα και τον ρυθμό που χρειάζεται», είπε.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ιορδανίας «καταδίκασε έντονα» την ισραηλινή κίνηση, χαρακτηρίζοντάς την ως «κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου και των υποχρεώσεων του Ισραήλ ως κατοχικής δύναμης» στην Παλαιστίνη. Προειδοποίησε ότι η ισραηλινή εκστρατεία «με στόχο την πολιτική δολοφονία της UNRWA» θα είχε «καταστροφικές συνέπειες».
Η Ιρλανδία, η Νορβηγία, η Σλοβενία και η Ισπανία, που έχουν αναγνωρίσει το παλαιστινιακό κράτος πρόσφατα, εξέδωσαν κοινή δήλωση καταδικάζοντας τη στοχοποίηση του οργανισμού από την Κνεσέτ. «Η UNRWA έχει εντολή από τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών», σημειώνεται στην ανακοίνωση. «Η νομοθεσία που εγκρίθηκε από την Κνεσέτ θέτει ένα πολύ σοβαρό προηγούμενο για το έργο των Ηνωμένων Εθνών και για όλους τους οργανισμούς του πολυμερούς συστήματος».
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένυ Γουόνγκ είπε ότι η UNRWA κάνει έργο που σώζει ζωές και η κυβέρνησή της αντιτίθεται στην απόφαση της ισραηλινής Κνεσέτ να «περιορίσει σοβαρά» τις λειτουργίες της υπηρεσίας. «Η Αυστραλία καλεί και πάλι το Ισραήλ να συμμορφωθεί με τις δεσμευτικές εντολές του [Διεθνούς Δικαστηρίου] για να καταστεί δυνατή η παροχή βασικών υπηρεσιών και ανθρωπιστικής βοήθειας σε κλίμακα στη Γάζα», έγραψε στο X.
Η υπουργός Εξωτερικών του Βελγίου Hadja Lahbib προέτρεψε τις ισραηλινές αρχές να επιτρέψουν στην UNRWA να εκτελέσει την εντολή που έχει διατάξει η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ σε όλη τη Μέση Ανατολή. Η Lahbib είπε ότι η υπηρεσία παρείχε «υπηρεσίες σωτηρίας στη Γάζα, τη Δυτική Όχθη – συμπεριλαμβανομένης της Ανατολικής Ιερουσαλήμ – και σε ολόκληρο τον Λίβανο, τη Συρία και την Ιορδανία». «Η UNRWA είναι ζωτικής σημασίας για την περιφερειακή σταθερότητα», έγραψε στο X.
Το ελβετικό Υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι «ανησυχεί για τις ανθρωπιστικές, πολιτικές και νομικές επιπτώσεις» των ισραηλινών νόμων που απαγορεύουν τη συνεργασία με την UNRWA.
Ο Γενικός Διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε ότι η UNRWA υπήρξε «αναντικατάστατη σανίδα σωτηρίας» για τον παλαιστινιακό λαό τις τελευταίες επτά δεκαετίες. «Η UNRWA δημιουργήθηκε από τα κράτη μέλη του ΟΗΕ. Η σημερινή απόφαση του ισραηλινού κοινοβουλίου που απαγορεύει στην UNRWA από το έργο της για τη σωτηρία και την προστασία της υγείας για λογαριασμό εκατομμυρίων Παλαιστινίων θα έχει καταστροφικές συνέπειες», είπε σε ανάρτησή του στο X. «Αυτό είναι απαράδεκτο. Αντιβαίνει τις υποχρεώσεις και τις ευθύνες του Ισραήλ και απειλεί τη ζωή και την υγεία όλων όσων εξαρτώνται από την UNRWA».