Το Σάββατο άνοιξαν σε όλη την Αυστραλία τα εκλογικά τμήματα για να αποφασίσουν οι ψηφοφόροι εάν η συντηρητική κυβέρνηση του πρωθυπουργού Σκοτ ​​Μόρισον θα υπερκεράσει τις πιθανότητες και θα κυβερνήσει για τέταρτη τριετή θητεία.

Το κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα του ηγέτη της αντιπολίτευσης, Άντονι Αλμπανίζ, είναι το φαβορί για να κερδίσει τις εκλογές. Το ίδιο ωστόσο συνέβαινε και το 2019, όταν ο Μόρισον αψήφησε τις δημοσκοπήσεις και οδήγησε τον συνασπισμό του σε μια οριακή νίκη.

Ο συνασπισμός του κατέχει μια οριακή πλειοψηφία – 76 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων με 151 έδρες. Οι εκλογές έχουν χαρακτήρα δημοψηφίσματος για τον Μόρισον που οδήγησε την Αυστραλία σε πανδημία και φυσικές καταστροφές.

Σε μια χώρα που σημαδεύτηκε τα τελευταία χρόνια από πλημμύρες, πυρκαγιές και ξηρασίες ολοένα πιο εκτεταμένες, οι Εργατικοί προσπαθούν να προσελκύσουν ψήφους υποσχόμενοι να κάνουν περισσότερα για το περιβάλλον. Ο Μόρισον, μέγας υπέρμαχος των βιομηχανιών του άνθρακα και του αερίου, αντιστέκεται στις παγκόσμιες εκκλήσεις να ταχθεί υπέρ μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα πέρα από τον σημερινό στόχο.

Τα δύο στρατόπεδα προσπαθούν να προσελκύσουν τις ψήφους ενός εκλογικού σώματος ανήσυχου για την αύξηση του κόστους ζωής, με τον πληθωρισμό να υπολογίζεται πως έχει φθάσει το 5,1% σε ετήσια βάση και τις αυξήσεις των μισθών να μην τον ακολουθούν σε πραγματικές τιμές.

Ο  Άντονι Αλμπανέζι χαρακτηρίζει την κυβέρνηση συνασπισμού (Φιλελεύθεροι/Εθνικό Κόμμα) «κακής ποιότητας», τη «λιγότερο ανοιχτή και λιγότερο ισόνομη στην αυστραλιανή πολιτική ιστορία», «εκτός πραγματικότητας» την ώρα που «ο κόσμος δυσκολεύεται να τα βγάλει πέρα».

Ο Μόρισον από την πλευρά του θέτει ζητήματα αξιοπιστίας των Εργατικών στο μεγάλο θέμα της οικονομίας. Εξαίρει την καλή πορεία των οικονομικών δεικτών, ιδίως τη μείωση του ποσοστού της ανεργίας (3,9% τον Απρίλιο, το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 48 ετών), μιλώντας για «εξαιρετική επιτυχία» που δείχνει ότι το σχέδιό του φέρνει καρπούς.

Χαρακτηρίζει τον κ. Αλμπανέζι «εύθραυστο» και επισημαίνει τις γκάφες του, που έχουν προβληθεί πολύ στα ΜΜΕ, για παράδειγμα όταν ξέχασε ποιο είναι το ποσοστό της ανεργίας μπροστά στον Τύπο.

Τα πρώτα εκλογικά τμήματα θα κλείσουν στην ανατολική ακτή της χώρας στις 6 μ.μ. τοπική ώρα (08:00 GMT). Η δυτική ακτή είναι δύο ώρες πίσω.