Από 22% έως 22.4% εμφανίζονται να συγκεντρώνουν τα τρία πρώτα κόμματα στις Ιρλανδικές βουλευτικές εκλογές που διεξήχθησαν χθες Σάββατο. Σύμφωνα με την δημοσκόπηση μετά την κάλπη (exit poll) που δημοσίευσαν οι Ιρλανδικοί Καιροί (Irish Times), με το τέλος της διαδικασίας, και διεξήχθη από την Ipsos MRBI και το πανεπιστήμιο του Δουβλίνου, με δείγμα 5.000 ψηφοφόρους, το κυβερνόν κόμμα Φάιν Γκέιλ παραμένει πρώτο, με ποσοστό 22,4% και διαφορά μόλις 0,1% από το δεύτερο κόμμα, που είναι το Σιν Φέιν, το οποίο ούτως ή άλλως πραγματοποιεί ένα μεγάλο αυξητικό άλμα. Τρίτο έρχεται το κόμμα της σημερινής αξιωματικής αντιπολίτευσης (κεντροδεξιό) Φιάννα Φάιλ συγκεντρώνει 22,2%. Όπως είναι φανερό, όλα τα ποσοστά βρίσκονται εντός περιοχής σφάλματος

Υπενθυμίζεται ότι, στην πρόσφατη δημοσκόπηση των Irish Times, το Φάιν Γκέιλ φέρονταν να συγκεντρώνει 20%, και να έρχεται τρίτο, με πρώτο Σιν Φέιν με 25% και δεύτερο το Φιάννα Φάιλ, με 22%.

Η μεταφορά της ψηφοφορίας από την Κυριακή, που γινόταν επί σχεδόν έναν αιώνα, στο Σάββατο, δεν φαίνεται να επηρέασε την προσέλευση, παρά τις σχετικές ανησυχίες.
Παρά την ακραία κακοκαιρία και την καταιγίδα Κιάρα που έπληττε τη χώρα, οι Ιρλανδοί ψηφοφόροι προσήλθαν μαζικά στις κάλπες το Σάββατο. Οι κάλπες ήταν ανοικτές από το πρωί στις επτά μέχρι τις δέκα το βράδυ, και η καταμέτρηση έχει ξεκινήσει το πρωί σήμερα (Κυριακή), στις 09:00 τοπική ώρα. Περίπου 3,5 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι καλούνταν να ψηφίσουν σε 6.500 εκλογικά τμήματα των 39 περιφερειών της χώρας τους εκλεκτούς τους. Δικαίωμα ψήφου έχουν όλοι οι Ιρλανδοί και Βρετανοί πολίτες που διαμένουν μόνιμα στην Δημοκρατία της Ιρλανδίας, εφόσον έχουν εγγραφεί στους εκλογικούς καταλόγους.

Μέχρι τις 5μμ ο ρυθμός παρουσίας των ψηφοφόρων ήταν διαρκώς αυξανόμενος, και, σύμφωνα με τα στοιχεία, σε πολλά τμήματα της επαρχίας είχαν ψηφίσει άνω του 62% των εγγεγραμμένων, ενώ στο Δουβλίνο η συμμετοχή ήταν ποικίλη, από 28% έως και άνω του 51% στο Δουβλίνο, αλλά υπολογίζεται ότι ο ρυθμός θα έπεφτε τις βραδινές ώρες και λόγω καιρικών συνθηκών και γιατί μεταδίδονταν ένας σημαντικός αγώνας ράγκμπυ (Ιρλανδία εναντίον Ουαλίας).

Τα 12 μικρότερα νησιά της Δημοκρατίας τς Ιρλανδίας, στα οποία κατοικούν περί τις 2.100 άνθρωποι, ψήφισαν την Παρασκευή, μία ημέρα πριν την κεντρική νήσο, όπως παραδοσιακά γίνεται μέχρι σήμερα, κυρίως για να μπορέσουν να μεταφερθούν ασφαλώς οι κάλπες και να διεξαχθεί η ψηφοφορία ακόμη κι αν οι καιρικές συνθήκες χειροτερέψουν. Η κάλπη που δέχθηκε τις λιγότερες ψήφους ήταν στη νήσο Ινισφρή, με μόλις τέσσερις εγγεγραμμένους στους εκλογικούς της καταλόγους. Πάντως, αυτό το έθιμο αναμένεται να καταργηθεί, καθώς ήδη πριν την προκήρυξη των εκλογών του Σαββάτου, ετοιμάζονταν σχετική νομοθετική ρύθμιση ώστε όλη η χώρα να ψηφίζει την ίδια μέρα.

Η Ιρλανδική Βουλή έχει 160 έδρες και για το σχηματισμό κυβέρνησης απαιτούνται τουλάχιστον 80. Η σύγκληση της νέας βουλής έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη 20 Φεβρουαρίου.

Από τους 516 υποψήφιους που ζήτησαν τη ψήφο του Ιρλανδικού λαού, μόλις οι 160 είναι γυναίκες.

Στις προηγούμενες εκλογές είχαν λάβει το Φάιν Γκειλ 47 έδρες, το Φιάννα Φάιλ 45, το Σιν Φέιν 22, οι Εργατικοί επτά και οι λοιπές έδρες είχαν μοιραστεί σε μικρότερα κόμματα και ανεξάρτητους υποψήφιους. Ο σχηματισμός κυβέρνησης είχε αποδειχθεί δύσκολος και οι σχετικές επαφές κράτησαν σχεδόν τρίμηνο.