Σύμφωνα με τις τουρκικές αρχές ο κ.Τζιτζικώστας κρατήθηκε από τις τουρκικές αρχές λόγω τεχνικού προβλήματος και της ομοιότητας του ονόματός του με άτομο στο οποίο έχει απαγορευθεί η είσοδος στη χώρα, όπως μεταδίδει το Anadolu.
Σήμερα, επέστρεψε στην Ελλάδα με το κυβερνητικό αεροσκάφος, το οποίο μετέφερε στην Ελλάδα τον υπουργό Εξωτερικών Νίκο Δένδια στην πτήση επιστροφής του από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
«Λίγο πριν τη 01:00 αργά το βράδυ προσγειωθήκαμε στο αεροδρόμιο της Ελευσίνας μαζί με τον φίλο υπουργό Εξωτερικών Νίκο Δένδια», ανέφερε σε ανάρτησή του στο Twitter ο κ. Τζιτζικώστας.
Το περιστατικό προκάλεσε αντιδράσεις, που έφτασαν μέχρι το Ευρωκοινοβούλιο.
Σχολιάζοντας το επεισόδιο η ευρωβουλευτής Μαρία Σπυράκη σημείωσε:
«Κατέθεσα απόψε (σ.σ. χθες Σάββατο) επείγουσα ερώτηση στην Κομισιόν. Το πρωτοφανές περιστατικό απαγόρευσης εισόδου και κράτησης στη Σμύρνη του περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολου Τζιτζικώστα, από τις αρχές της Τουρκίας, προστίθεται στη μακρά λίστα της συστηματικής παραβίασης των κανόνων (του) διεθνούς δικαίου από τη γειτονική χώρα».
«Οι δικαιολογίες της Τουρκίας δεν πείθουν πλέον κανέναν», αναφέρει και προσθέτει: «Η τουρκική προκλητικότητα και παραβατικότητα έχει ξεπεράσει κάθε όριο. Είναι προφανές πως τέτοιες τακτικές εκφοβισμού και δημοκρατικής οπισθοδρόμησης όπως η σημερινή, δεν μπορούν να γίνουν ανεκτές και για το λόγο αυτό με επείγουσα ερώτηση μου καλώ την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να λάβει θέση. Η παραβίαση θεμελιωδών ευρωπαϊκών αρχών, όπως η ελευθερία κυκλοφορίας και μετακινήσεων, δεν καθιστά απλώς προβληματική την ενταξιακή πορεία της Τουρκίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά αποδεικνύει ότι η γειτονική χώρα δεν ενσωματώνει τους ευρωπαϊκούς κανόνες και δεν προχωρά στην εφαρμογή τους».