«Βρίσκομαι μπροστά σας με αίσθημα βαθιάς απορίας. Είμαι ένα χρόνο, τρεις μήνες και οκτώ μέρες στη φυλακή και δεν μπορώ να το συνειδητοποιήσω. Δεν μπορώ να δώσω απάντηση στον εαυτό μου γιατί βρίσκομαι στη φυλακή. Το πιο βαρύ όμως -ακόμη κι από την φυλάκισή μου- είναι η σπίλωση του ονόματός μου, που με κόπο, ιδρώτα και αίμα έχτιζα επί 50 χρόνια, για να έρθει μία άδικη δικαστική απόφαση να τα κάνει όλα θρύψαλα» ήταν οι πρώτες φράσεις της απολογίας του.
 
Κατά την 41η μέρα της δίκης, που διεξάγεται σε δεύτερο βαθμό, ο Β. Παπαγεωργόπουλος επανέλαβε ότι δεν έχει καμία σχέση με την υπεξαίρεση, στοχοποιώντας τον πρώην ταμία Παναγιώτη Σαξώνη, για τον οποίο είπε ότι υπεξαιρούσε  -κατά τρόπο συστηματικό- και προ του 1999, πριν αναλάβει, δηλαδή, ο ίδιος τη διοίκηση του δήμου. 
 
Θέλοντας να ενισχύσει αυτόν τον ισχυρισμό του, παρουσίασε στοιχεία με αναλήψεις χρηματικών ποσών από το δημοτικό ταμείο, τα οποία κατατίθεντο την ίδια μέρα σε λογαριασμούς του πρώην ταμία. Επικαλέστηκε, εξάλλου, απόφαση του Ελεγκτικού Συνεδρίου, σύμφωνα με την οποία ο Π. Σαξώνης υπεξαίρεσε, το διάστημα πριν τη θητεία του στο δημαρχιακό θώκο, χρήματα από το Σύλλογο Εργαζομένων του δήμου.
 
Συνεχίζοντας την επίθεση κατά του Π. Σαξώνη, τον χαρακτήρισε αναξιόπιστο, επισημαίνοντας ότι λειτούργησε καθ' υπαγόρευση, ακολουθώντας μία τακτική που θα του επέφερε κάποιο ελαφρυντικό.
 
«Εάν στην άλλη ζωή ξαναγίνω δήμαρχος θα εγκατασταθώ στο ταμειό, θα κάνω επίβλεψη» είπε, χαρακτηρίζοντας «βλακώδη» τον τρόπο με τον οποίο υπεξαιρούσε ο Π. Σαξώνης.
 
«Θα μπορούσε να είχε αποκαλυφθεί από το πρώτο 24ωρο» επεσήμανε χαρακτηριστικά, επιρρίπτοντας ευθύνες για αμέλεια σε υπαλλήλους της εφορίας και των ασφαλιστικών ταμείων που «δεν ζητούσαν τα χρήματα τα οποία έχαναν», όπως επίσης σε υπαλλήλους της ταμειακής υπηρεσίας του δήμου. 
 
Σιώπησε όμως όταν ρωτήθηκε σχετικά από το δικαστήριο για τις δικές του ευθύνες. Επεσήμανε, όμως, σε άλλο σημείο, ότι είναι άδικο να αναζητούνται ευθύνες από τον δήμαρχο. «Εάν για παράδειγμα ένας εφοριακός υπεξαιρεί είναι άδικο να αναζητούνται ευθύνες από τον υπουργό Οικονομικών ή τον πρωθυπουργό» ανέφερε. 
 
Ερωτηθείς για τις σχέσεις του με τον πρώην γενικό γραμματέα του δήμου Θεσσαλονίκης Μιχάλη Λεμούσια, ο τέως δήμαρχος τις περιέγραψε ως «άριστες», ενώ στηρίζοντας το άλλοτε «δεξί του χέρι», τόνισε ότι η εργατικότητα, η εντιμότητα και η αποτελεσματικότητά του, ήταν εκείνα τα στοιχεία που τον έκαναν να τον επιλέξει ως στενό του συνεργάτη.
 
Για την εμπλοκή των δύο κατηγορούμενων πρώην διευθυντών της ταμειακής υπηρεσίας του δήμου, ο Β. Παπαγεωργόπουλος απάντησε: «Δεν μπορώ να πάρω κανέναν στον λαιμό. Επέδειξαν φοβερή αμέλεια, αλλά δεν μπορώ να πω ότι υπεξαιρούσαν αφού δεν αυξήθηκαν τα περιουσιακά τους στοιχεία».
 
Αναφερόμενος στους πρώην αντιδημάρχους Οικονομικών, που βρέθηκαν κατηγορούμενοι για την υπόθεση και αθωώθηκαν, τους χαρακτήρισε ως προβεβλημένα άτομα στους τομείς δράσης τους, επισημαίνοντας ότι τους είχε απόλυτη εμπιστοσύνη. «Δεν είναι δυνατόν να αθωώνεται ο αντιδήμαρχος και να καταδικάζεται ο δήμαρχος που έχει εκχωρήσει τις αρμοδιότητές του», είπε.
 
Σχετικά με τα όσα κατέθεσε ο διάδοχός του στο δήμο Γιάννης Μπουτάρης και την προειδοποίηση του τελευταίου ότι «θα τον βάλουν μέσα», ο Β. Παπαγεωργόπουλος, αφού χαρακτήρισε τον νυν δήμαρχο «πολιτικό αντίπαλο από παλιά», είπε ότι ακόμη περιμένει να φέρει τα πρακτικά από το δημοτικό συμβούλιο στο οποίο φέρεται να του απηύθυνε αυτήν την προειδοποίηση, ενώ κατηγόρησε τον Γ. Μπουτάρη ότι με αυτή τη δήλωση προσπάθησε να ξεγελάσει το δικαστήριο. 
 
Κάνοντας αναδρομή στη ζωή του και αναφερόμενος πολλές φορές στον εαυτό του, χρησιμοποιώντας τρίτο πρόσωπο, ο τέως δήμαρχος Θεσσαλονίκης αναφέρθηκε στα χρόνια που υπηρέτησε τον αθλητισμό και την πολιτική -είτε ως βουλευτής Θεσσαλονίκης είτε ως δημοτικός σύμβουλος και μετέπειτα δήμαρχος της πόλης- υπογραμμίζοντας ότι 11 φορές ζήτησε την ψήφο των Θεσσαλονικέων και οι τελευταίοι σε όλες τις περιπτώσεις του την προσέφεραν απλόχερα.
 
«Από ηλικίας 16 ετών που ασχολήθηκα με τον αθλητισμό ζω κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας. Όλη μου η ζωή ήταν προσεκτική, στα πλαίσια της νομιμότητας, δεν είχα μπει σε δικαστήρια μέχρι να γίνω 65 χρόνων» είπε και διερωτήθηκε: «Μετά ξαφνικά έγινα ο μεγάλος εγκληματίας, που ξεγελούσε όλον τον κόσμο». 
 
Κάλεσε δε τους δικαστές εάν έχουν έστω ένα αποδεικτικό στοιχείο ότι «έκλεβε» να τον βάλουν ισόβια στη φυλακή. «Εάν δεν βρείτε όμως έστω ένα αποδεικτικό στοιχείο -συνέχισε- να διώξετε τη λάσπη από το πρόσωπό μου, να αποκαθάρετε το όνομά μου, να αποκαταστήσετε την τιμή και την υπόληψή μου».
 
Επιχειρώντας να εστιάσει στο φόρτο εργασίας που είχε ως δήμαρχος, μίλησε για τα 20 αξιώματα που είχε παράλληλα, ενώ, επεσήμανε ότι από την πρώτη στιγμή που ορκίστηκε δήμαρχος μεταβίβασε όλες τις αρμοδιότητές του στους αντιδημάρχους.
 
Αναφερόμενος στην υπεξαίρεση, ο τέως δήμαρχος Θεσσαλονίκης υποστήριξε ότι κανείς στο δήμο δεν την αντιλήφθηκε ώστε να τον ενημερώσει -από υπαλλήλους οικονομικών υπηρεσιών έως τον πρώην γενικό γραμματέα, αντιδημάρχους οικονομικών και επικεφαλής παρατάξεων, τους οποίους κατονόμασε- τονίζοντας, παράλληλα, ότι αρκετοί θεσμικοί παράγοντες και φορείς, όπως το Ελεγκτικό Συνέδριο, διαβεβαίωναν ότι όλα βαίνουν καλώς. 
 
Τόνισε, εξάλλου, ότι ουδέποτε ενοχλήθηκε ο δήμος από την εφορία ή τα ασφαλιστικά ταμεία, ενώ επικαλούμενος πόρισμα της οικονομικής επιθεωρήτριας Αναστασίας Τσεμπερά, άφησε αιχμές σε βάρος εφοριακών υπαλλήλων.
 
Για τους λογαριασμούς της δημοτικής παράταξης «Αναγέννηση», της οποίας ηγείτο, υποστήριξε, ότι από τους αλλεπάλληλους ελέγχους που έγιναν, αποδείχθηκε ότι δεν υπάρχει κάτι μεμπτό, ούτε προκύπτει σύνδεσή του με την υπεξαίρεση. Εξάλλου, έκανε αναφορά στα προσωπικά του οικονομικά δεδομένα, λέγοντας ότι αυτά είναι «κρυστάλλινα», επικαλούμενος σχετικό πόρισμα ειδικών πραγματογνωμόνων στο πλαίσιο της δικαστικής έρευνας για το αδίκημα του «μαύρου χρήματος».
 
Η ακροαματική διαδικασία θα συνεχιστεί αύριο, Τετάρτη, με τις απολογίες των δύο κατηγορούμενων πρώην διευθυντών της ταμειακής υπηρεσίας.