
«Υπάρχουν γκέι, λεσβίες και τρανς παιδιά σε Δημοκρατικές, Ρεπουμπλικανικές και ανεξάρτητες οικογένειες, που φοβούνται για τη ζωή τους», είπε από τον άμβωνα η ιερέας Μαριάν Μπάντι κατά το εναρκτήριο κήρυγμα προσευχής στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσινγκτον, με τον Τραμπ να παρακολουθεί την ομιλία ανέκφραστος.
«Έχετε νιώσει το προνοητικό χέρι ενός στοργικού Θεού», είπε, κάνοντας μία προφανή αναφορά στην εναρκτήρια ομιλία του Τραμπ, στην οποία ο ίδιος δήλωσε για τον εαυτό του ότι ο Θεός τον έσωσε από τη σφαίρα ενός δολοφόνου για να «κάνει την Αμερική μεγάλη ξανά». Και συνέχισε: «Στο όνομα του Θεού μας, σας ζητώ να ελεήσετε τους ανθρώπους στη χώρα μας που φοβούνται τώρα».
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στους μετανάστες: «Οι άνθρωποι που μαζεύουν τις καλλιέργειές μας και καθαρίζουν τα κτίρια των γραφείων μας, που εργάζονται σε πτηνοτροφεία και συσκευασίες κρέατος, που πλένουν τα πιάτα αφού φάμε σε εστιατόρια και εργάζονται τη νύχτα στα νοσοκομεία, μπορεί να μην είναι πολίτες ή να έχουν τα απαραίτητα έγγραφα, όμως η συντριπτική πλειοψηφία των μεταναστών δεν είναι εγκληματίες, πληρώνουν φόρους και είναι καλοί γείτονες».
Κλείνοντας είπε: «Σας ζητώ να ελεήσετε, κύριε Πρόεδρε, τους ανθρώπους των οποίων τα παιδιά φοβούνται ότι θα πάρουν τους γονείς τους. Και να βοηθήσετε αυτούς που εγκαταλείπουν τις εμπόλεμες ζώνες και διώκονται σε τα δικά τους εδάφη να βρουν συμπόνια και να καλωσοριστούν εδώ. Ο Θεός μας μας διδάσκει ότι πρέπει να είμαστε ελεήμονες με τον ξένο, γιατί κάποτε ήμασταν όλοι ξένοι σε αυτή τη γη».
Η πρώτη αντίδραση ήρθε από τον Ρεπουμπλικανό αντιπρόσωπο των ΗΠΑ, Μάικ Κόλινς, ο οποίος δημοσίευσε ένα νήμα στο Χ με το κήρυγμα της επισκόπου γράφοντας: «Το άτομο που έκανε αυτό το κήρυγμα πρέπει να προστεθεί στη λίστα απέλασης».
Στη συνέχεια, τη δική του απάντηση έδωσε ο Ντόναλντ Τραμπ μέσω του Truth Social. Την αποκάλεσε «αυτοαποκαλούμενη Επίσκοπο», «σκληροπυρηνική της άκρας αριστεράς», «μισητή του Τραμπ», που μιλά σε «άσχημο τόνο» και κάνει «βαρετά κηρύγματα χωρίς έμπνευση». Επανέλαβε τις αβάσιμες μισαλλόδοξες απόψεις του για μετανάστες «δραπέτες φυλακών και ψυχιατρικών ιδρυμάτων», και απαίτησε τόσο από την ίδια όσο και από την εκκλησία της «μία συγγνώμη».
Συγκεκριμένα έγραψε: «H αυτοαποκαλούμενη Επίσκοπος είναι σκληροπυρηνική της άκρας αριστεράς και μισεί τον Τραμπ. Έφερε την εκκλησία της στον κόσμο της πολιτικής με πολύ άσεμνο τρόπο. Με άσχημο τόνο και όχι επιτακτικό ή έξυπνο. Παρέλειψε να αναφέρει τον μεγάλο αριθμό παράνομων μεταναστών που ήρθαν στη χώρα μας και σκότωσαν ανθρώπους. Πολλοί βγήκαν από φυλακές και ψυχιατρικά ιδρύματα. Πρόκειται για ένα γιγάντιο κύμα εγκληματικότητας που λαμβάνει χώρα στις ΗΠΑ. Εκτός από τις ανάρμοστες δηλώσεις της, το κήρυγμα ήταν πολύ βαρετό και χωρίς έμπνευση. Δεν είναι πολύ καλή στη δουλειά της! Αυτή και η εκκλησία της οφείλουν στο κοινό μια συγγνώμη»
Η Μάριαν Μπάντι είχε επικρίνει τον Αμερικανό πρόεδρο και στην προηγούμενη θητεία του, και συγκεκριμένα το 2020 όταν ο Τραμπ έβγαλε μία φωτογραφία έξω από την Επισκοπική Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη κρατώντας μια Βίβλο. Οι αρχές επιβολής του νόμου είχαν χρησιμοποιήσει νωρίτερα χημικά για να διαλύσουν διαδηλωτές που διαμαρτύρονταν και διεκδικούσαν φυλετική δικαιοσύνη. Τότε, σύμφωνα με την Washington Post, η Μπάντι είχε δηλώσει: «Ό,τι έχει πει και κάνει είναι για να πυροδοτήσει τη βία… Χρειαζόμασταν ηθική ηγεσία και εκείνος έκανε τα πάντα για να μας διχάσει».