Αρχικά ενημερώθηκε η ιταλική ακτοφυλακή και στην συνέχεια το ελληνικό Λιμενικό Σώμα. Στην επιχείρηση διάσωσης συμμετέχουν τέσσερα παραπλέοντα σκάφη, ενώ στο σημείο κατευθύνεται σκάφος του Λιμενικού και ένα Super Puma.
Η επιχείρηση λαμβάνει χώρα στη θαλάσσια περιοχή 85 ναυτικών μιλίων νότια των Καλών Λιμένων στην Κρήτη.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (ΙΟΜ), εκτιμάται ότι περισσότεροι από 700 πρόσφυγες μετέβαιναν στο ξύλινο πλοιάριο που είχε προορισμό την Ιταλία. Πληροφορίες από την ελληνική Ακτοφυλακή αναφέρουν ότι οι επιβαίνοντες είναι τουλάχιστον 400 ή 500, χωρίς να μπορεί να επιβεβαιώσει τον αριθμό αυτό.
«Ο αριθμός των ανθρώπων που κινδυνεύει θα μπορούσε να είναι εκατοντάδες» είπε εκπρόσωπος της ελληνικής Ακτοφυλακής στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. «Υπάρχουν άνθρωποι στο νερό, τα πλοία που κινούνται στην περιοχή έχουν ρίξει σωσίβια και κινούνται για να σώσουν τους μετανάστες» τόνισε η εκπρόσωπος.
Οι πρόσφυγες πιθανόν να είχαν ξεκινήσει από τη βόρεια Αφρική με προορισμό την Ιταλία.