Ο ηγέτης της αριστεράς Jean-Luc Mélenchon ήταν από τους πρώτους που επισήμαναν τη στάση του νέου πρωθυπουργού στο παρελθόν σχετικά με τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων. «Ποιο είναι το νόημα ενός τέτοιου μηνύματος;» ρώτησε.
Το 1981, ο 30χρονος τότε βουλευτής ενώθηκε με περισσότερους από 150 συντηρητικούς στην Εθνοσυνέλευση για να καταψηφίσει έναν νόμο που αποποινικοποιούσε την ομοφυλοφιλία, μεταδίδει το AP.
Παρόμοια είχε ψηφίσει σε αντίστοιχα νομοθετήματα το 1980.
Το γραφείο του Μπαρνιέ δεν απάντησε την Παρασκευή σε ερωτήσεις που εστάλησαν μέσω email από το Associated Press που ρωτούσαν αν μετάνιωνε για το πώς ψήφισε και αν θα ψήφιζε διαφορετικά για το θέμα σήμερα.