Τουλάχιστον 320 κάτοχοι ξένων διαβατηρίων πέρασαν σήμερα στην Αίγυπτο από τη Γάζα μέσω του συνοριακού περάσματος της Ράφα, ανέφερε το Reuters, επικαλούμενο αιγυπτιακές πηγές ασφαλείας και έναν Παλαιστίνιο αξιωματούχο. Άλλοι 76 τραυματίες έχουν μεταφερθεί στην Αίγυπτο, μετέδωσε το AFP επικαλούμενο Αιγύπτιο αξιωματούχο.

Οι εκκενώσεις ξεκίνησαν καθώς ανώτερος αξιωματούχος της Χαμάς δήλωσε την Τετάρτη ότι οι όμηροι που κρατούνται από τη Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας υπόκεινται στον ίδιο κίνδυνο «θανάτου και καταστροφής» που αντιμετωπίζουν οι Παλαιστίνιοι.

Η προειδοποίηση ήρθε αφού η Χαμάς ισχυρίστηκε νωρίτερα ότι επτά όμηροι -μεταξύ των οποίων τρεις κάτοχοι ξένων διαβατηρίων- σκοτώθηκαν την Τρίτη σε ισραηλινά πλήγματα στον καταυλισμό Τζαμπάλια στη Γάζα που προκάλεσαν δεκάδες θανάτους. Ο Ισμαήλ Χανίγια, ο πρόεδρος του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, συνέδεσε επίσης ρητά την κατάπαυση του πυρός με τις διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση των ομήρων.

Αξιωματούχοι από το πέρασμα της Ράφα επιβεβαίωσαν ότι τα σύνορα θα ανοίξουν και πάλι αύριο για να επιτραπεί στους κατόχους ξένων διαβατηρίων να βγουν από τη Γάζα.

Οι κάτοχοι αμερικανικού διαβατηρίου δεν συμπεριλήφθηκαν στην πρώτη ομάδα που θα έφευγε, αν και οι αξιωματούχοι εξέφρασαν προσδοκίες ότι μπορεί να είναι σε θέση να αρχίσουν να αναχωρούν την Πέμπτη. Μια Ιορδανή πολίτης, η Saleh Hussein, δήλωσε ότι έλαβε μήνυμα στη μέση της νύχτας ότι ήταν στη λίστα για εκκένωση.

Δεν επετράπη όμως η είσοδος σε όλους όσοι ήλπιζαν να περάσουν. Η Umm Yussef, διπλή υπήκοος Παλαιστίνης-Αιγύπτου, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο από την πλευρά της Γάζας: «Είμαστε συγκλονισμένοι… Ελέησέ μας. Είμαστε Αιγύπτιοι και δεν μπορούμε να περάσουμε στη χώρα μας. Αφήστε μας να μπούμε. Είμαστε εξαντλημένοι. Δεν μπορούμε να κοιμηθούμε ή να φάμε».

Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη για το πόσο καιρό θα παραμείνει ανοιχτό το πέρασμα της Ράφα.