Ο ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Πολιτειών, Στιβ Γουίτκοφ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον ασκεί πιέσεις στο Ισραήλ ώστε να επιτρέψει την ασφαλή διέλευση μαχητών της Χαμάς που παραμένουν παγιδευμένοι σε σήραγγες στη Ράφα, καθώς –σύμφωνα με αξιωματούχους– η οργάνωση έχει εκφράσει πρόθεση να παραδώσει τα όπλα της. Ο Γουίτκοφ υποστήριξε ότι αυτό προέκυψε κατά τη διάρκεια της «διάσημης συνάντησης» που είχαν εκείνος και ο σύμβουλος του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, λίγες ώρες πριν από την υπογραφή της εκεχειρίας στις 9 Οκτωβρίου.
Μιλώντας στο Αμερικανικό Επιχειρηματικό Φόρουμ στο Μαϊάμι το βράδυ της Πέμπτης, ο Γουίτκοφ ανέφερε: «Η Χαμάς πάντα έδειχνε ότι θα παραδώσει τα όπλα της… Μας το είπαν αυτό ευθέως κατά τη διάρκεια εκείνης της περίφημης συνάντησης στην οποία συμμετείχε και ο Τζάρεντ».
Ο Αμερικανός απεσταλμένος είπε ότι η Χαμάς θα τηρήσει τη δέσμευσή της διότι… «θα συνειδητοποιήσουν ότι το σχέδιο ανάπτυξης για τη Γάζα είναι πραγματικά φανταστικό»: «Αν το κάνουν, θα συνειδητοποιήσουν ότι το σχέδιο ανάπτυξης που έχουμε για τη Γάζα είναι πραγματικά φανταστικό – πολύ καλύτερο από οτιδήποτε έχει παρουσιαστεί στο παρελθόν», διευκρινίζοντας ότι το σχέδιο προβλέπει «ένα τεράστιο πρόγραμμα δημιουργίας θέσεων εργασίας».
Παράλληλα, ο Γουίτκοφ επισήμανε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «βρίσκονται στη διαδικασία θέσπισης ενός προγράμματος αφοπλισμού και αμνηστίας». Όπως ανέφερε, «η Χαμάς έχει καταστήσει σαφές ότι θα παραδώσει τα όπλα της σε μια διεθνή δύναμη ασφαλείας», εκφράζοντας την ελπίδα ότι η δύναμη αυτή θα συγκροτηθεί μέσα στις επόμενες τρεις εβδομάδες.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος διευκρίνισε επίσης ότι η Ουάσιγκτον πιέζει το Ισραήλ να επιτρέψει ασφαλή διέλευση σε 100 έως 200 μέλη της Χαμάς που βρίσκονται παγιδευμένα σε σήραγγες κάτω από τη Ράφα, με αντάλλαγμα την παράδοση των όπλων τους.
Ο Γουίτκοφ εξήγησε ότι η πρωτοβουλία αυτή επικεντρώνεται στους συγκεκριμένους μαχητές, οι οποίοι βρίσκονται σε περιοχή υπό ισραηλινό έλεγχο, σύμφωνα με τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, και ότι θα αποτελέσει «μοντέλο» για το ευρύτερο πρόγραμμα αφοπλισμού και αμνηστίας. Όπως είπε: «Θα δούμε το μοντέλο που προσπαθούμε να εφαρμόσουμε εδώ… με αυτούς τους 200 μαχητές που είναι παγιδευμένοι στη Ράφα, και αν θα μπορέσουν να σηκώσουν τα χέρια τους, να βγουν και να παραδώσουν τα όπλα τους. Αυτή θα είναι μια από τις δοκιμασίες».
Πρόσθεσε ότι έχει επικοινωνήσει για το ζήτημα αυτό με τον Τούρκο υπουργό Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, και τον Ισραηλινό υπουργό Στρατηγικών Υποθέσεων, Ρον Ντέρμερ.
Σημειώνεται ότι ο εγκληματίας πολέμου και πρωθυπουργός του κράτους – δολοφόνου, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ΄έχει αρνηθεί την ιδέα της χορήγησης ασφαλούς διέλευσης στα μέλη της Χαμάς δύο ημέρες νωρίτερα. Ωστόσο, σύμφωνα με διπλωμάτη της Μέσης Ανατολής που μίλησε στους Times of Israel, το Τελ Αβίβ δεν είχε αποκλείσει οριστικά την πρόταση σε ιδιωτικές συνομιλίες.