Οκτώ δικαστές που χειρίζονταν υποθέσεις μετανάστευσης στη Νέα Υόρκη παύθηκαν από τα καθήκοντά τους τη Δευτέρα, έπειτα από απόφαση του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, σύμφωνα με την Ένωση Δικαστών Μετανάστευσης (NAIJ) η οποία επιβεβαίωσε σχετικά δημοσιεύματα. Οι δικαστές υπηρετούσαν στο κτίριο της 26 Federal Plaza στο Μανχάταν, όπου στεγάζεται το δικαστήριο που εξετάζει αιτήματα μεταναστών για νομιμοποίηση της παραμονής τους στις ΗΠΑ.
Η NAIJ καταγγέλλει ότι η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να αντικαταστήσει τους λειτουργούς που απομακρύνει με δικαστές που συντάσσονται με τις πολιτικές της για τη μετανάστευση.
Το συγκεκριμένο κτίριο έχει εξελιχθεί σε σύμβολο της σκληρής γραμμής της κυβέρνησης έναντι των παράτυπων μεταναστών: για μήνες, ομοσπονδιακοί αστυνομικοί με καλυμμένα χαρακτηριστικά κινούνται στους διαδρόμους, προχωρώντας σε συλλήψεις μεταναστών αμέσως μετά τις ακροάσεις τους, συχνά μπροστά σε κάμερες που καλύπτουν τις καθημερινές σχεδόν επιχειρήσεις.
Οι εικόνες έντασης, οι προσαγωγές και οι οικογένειες που χωρίζονται έχουν κάνει τον γύρο του κόσμου, ενώ δεν έχει δοθεί καθαρή εξήγηση για την αιτία παύσης των οκτώ δικαστών. Η απόφαση ωστόσο εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα απομακρύνσεων: σύμφωνα με τους υπολογισμούς της New York Times, περίπου 90 δικαστές μετανάστευσης έχουν απαλλαγεί από τα καθήκοντά τους από τις αρχές της χρονιάς, σε σύνολο περίπου 600.
Την ίδια ώρα, η ένταση γύρω από το μεταναστευτικό αποτυπώθηκε και στους δρόμους. Το Σαββατοκύριακο, δεκάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν στο Μανχάταν για να εμποδίσουν επιχείρηση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) εναντίον πλανόδιων μικροπωλητών χωρίς χαρτιά, με την αστυνομία της πόλης να ανακοινώνει προσαγωγές. Παρόμοιο περιστατικό στα τέλη Οκτωβρίου στην Canal Street είχε προκαλέσει επίσης οργισμένες αντιδράσεις.
Η Νέα Υόρκη, που αυτοπροσδιορίζεται ως «πόλη-καταφύγιο», περιορίζει θεσμικά τη συνεργασία της με τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες στις επιχειρήσεις κατά μεταναστών, χωρίς ωστόσο να μπορεί να τις εμποδίσει πλήρως.