Ο αριθμός των θυμάτων από τον πολύ ισχυρό σεισμό των 7,1 βαθμών που έπληξε το πρωί της Τρίτης τη νοτιοδυτική Ιαπωνία αυξήθηκε στους 13 νεκρούς, όπως ανακοίνωσε σήμερα η πρωθυπουργός της χώρας, Σανάε Τακαΐτσι.
«Έχουν επιβεβαιωθεί μεγάλες ζημιές, συμπεριλαμβανομένων θυμάτων, καταρρεύσεων κτιρίων, πυρκαγιών και ζημιών σε δρόμους», δήλωσε η επικεφαλής της κυβέρνησης της δεξιάς στον Τύπο.
Παράλληλα, συνεχίζονται οι έρευνες για αγνοούμενους, με φόβους ότι κάποιοι ενδέχεται να έχουν παγιδευτεί σε εμπορικό κέντρο στην Κουμαμότο, το οποίο υπέστη μερική κατάρρευση, καθώς και σε εργοστάσιο χάρτου.
Η σεισμική δόνηση σημειώθηκε στο νησί Κιούσου, ενώ αμέσως μετά εκδόθηκε προειδοποίηση για τσουνάμι, η οποία ήρθη λίγο αργότερα από τις Αρχές. Σε αρκετές περιοχές σημειώθηκαν διακοπές ηλεκτροδότησης και εκδηλώθηκαν πυρκαγιές, ενώ γέφυρες και οδικά δίκτυα υπέστησαν ζημιές και αρκετά κτίρια κατέρρευσαν.
Το υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι ο στρατός κινητοποίησε 3.600 στελέχη για τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ενώ 20 αεροσκάφη χρησιμοποιήθηκαν για την καταγραφή της έκτασης των καταστροφών από αέρος.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί προβλήματα στις πυρηνικές εγκαταστάσεις της περιοχής. Περίπου 45.000 νοικοκυριά στην περιφέρεια Κουμαμότο έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, σύμφωνα με την εταιρεία διαχείρισης του δικτύου Kyushu Electric Power, η οποία διευκρίνισε ότι οι τρεις πυρηνικοί αντιδραστήρες της περιοχής λειτουργούν κανονικά.
Ο ταϊβανέζικος κολοσσός ημιαγωγών TSMC, ο οποίος εγκαινίασε εργοστάσιο στην Κουμαμότο το 2024 και κατασκευάζει δεύτερη μονάδα στην ίδια περιοχή, ανακοίνωσε ότι απομάκρυνε προληπτικά το προσωπικό του. Παράλληλα, εκκενώθηκαν εγκαταστάσεις των εταιρειών Sony και Fujifilm, ενώ προσωρινά ανεστάλη η λειτουργία εργοστασιακών μονάδων των Tokyo Electron και Honda.
Η περιοχή της Κουμαμότο είχε πληγεί και το 2016 από δύο καταστροφικούς σεισμούς. Ο πρώτος είχε μέγεθος 6,5 βαθμών και ο δεύτερος, δύο ημέρες αργότερα, 7,3 βαθμών. Συνολικά, τότε έχασαν τη ζωή τους 273 άνθρωποι, ενώ περίπου 2.800 τραυματίστηκαν.
Στις 25 Ιουνίου, σεισμός μεγέθους 7,2 βαθμών είχε πλήξει τη βόρεια Ιαπωνία, χωρίς να προκαλέσει θανάτους ή σοβαρές καταστροφές.