Η απεργία εντάσσεται στο πλαίσιο των προσπαθειών του Εθνικού Συνδικάτου Σιδηροδρομικών, Ναυτικών και Μεταφορικών Εργαζομένων να προωθήσει τα αιτήματα για υψηλότερους μισθούς, απαγόρευση των υποχρεωτικών απολύσεων και διατήρηση των υφιστάμενων συνθηκών εργασίας. Η ιδιοκτήτρια εταιρεία σιδηροδρόμων Network Rail λέει ότι επιδιώκει να εκσυγχρονιστεί και να αντιμετωπίσει την πτώση του αριθμού των επιβατών, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι εργάζονται στο σπίτι.
Οι συνομιλίες με την RMT έληξαν την Παρασκευή χωρίς συμφωνία και θα συνεχιστούν είτε την Κυριακή είτε τη Δευτέρα, δήλωσε εκπρόσωπος της Network Rail. Η εκτελεστική επιτροπή του συνδικάτου συνεδριάζει την Τρίτη για να αποφασίσει τι περαιτέρω μέτρα θα λάβει.
Το συνδικάτο πρέπει να δώσει προειδοποίηση δύο εβδομάδων για τυχόν περαιτέρω απεργίες, πράγμα που σημαίνει ότι τα τρένα θα πρέπει να κυκλοφορούν κανονικά για κάποιο χρονικό διάστημα μετά τη διαταραχή του Σαββάτου, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο. Ένα μορατόριουμ στις υποχρεωτικές περικοπές θέσεων εργασίας, με αντάλλαγμα λειτουργικές μεταρρυθμίσεις, είναι «αντικείμενο διαπραγμάτευσης», είπε.
Η κυβέρνηση επέκρινε τις απεργίες των σιδηροδρόμων, χαρακτηρίζοντάς τις αντιπαραγωγικές και πιο επιζήμιες για όσους έχουν χαμηλά εισοδήματα που εξαρτώνται από τα μέσα μαζικής μεταφοράς και δεν μπορούν να εργαστούν από το σπίτι.
«Πιστεύω ότι οι άνθρωποι πρέπει να βρεθούν γύρω από το τραπέζι και να το διευθετήσουν», είπε ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον από τη Ρουάντα, όπου συμμετείχε σε συνεδρίαση της Κοινοπολιτείας. «Θέλω να συνεργαστούμε με το προσωπικό των σιδηροδρόμων για ένα καλύτερο μέλλον για τους σιδηροδρόμους και νομίζω ότι οι απεργίες είναι μια τρομερή ιδέα».