Αξιωματούχοι της υπηρεσίας, η οποία παρακολουθεί τον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και του Καναδά, καθώς και τις ενδεχόμενες διαστημικές απειλές, ανέφερε ότι η εκτόξευση έγινε αντιληπτή στις 02.49 ώρα Ελλάδας και ότι ο πύραυλος κινήθηκε νότια.

Η Βόρειος Κορέα είχε ανακοινώσει νωρίτερα ότι ο πύραυλος Unha θα έθετε έναν δορυφόρο σε τροχιά. Όμως οι ΗΠΑ και ο ΟΗΕ είχαν προειδοποιήσει την Πιονγιάνγκ να μην προχωρήσει σε μια τέτοια κίνηση, ανησυχώντας ότι η ίδια πυραυλική τεχνολογία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε βαλλιστικούς πυραύλους για επιθέσεις σε άλλες χώρες.

Η Βόρειος Κορέα, εξάλλου, είναι γνωστό ότι έχει αναπτύξει πυρηνικές βόμβες, οι οποίες όμως πιστεύεται ότι δεν είναι ακόμα αρκετά μικρές για να χρησιμοποιηθούν σε κεφαλές πυραύλων.