«Ελπίζουμε ότι μέχρι τα μέση προς τέλη του 2013 θα μπορούμε να κάνουμε την μετάβαση από στρατιωτικό ρόλο σε εκπαιδευτικό, συμβουλευτικό και υποστηρικτικό» ανέφερε ο Λ.Πανέτα, ο οποίος μίλησε για τους κινδύνους που θα υπάρξουν όσο καιρό εκπαιδεύονται τα αφγανικά στρατεύματα.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που ένας Αμερικανός αξιωματούχος δίνει ένα πιο ξεκάθαρο χρονοδιάγραμμα για τη μετάβαση. Μέχρι σήμερα το Αμερικανικό Πεντάγωνο είχε δεσμευτεί μόνο να γίνει πλήρης αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων μέχρι τα τέλη του 2014.
Περίπου 68.000 στρατιώτες θα παραμείνουν στο Αφγανιστάν στα τέλη του 2012. Αυτή τη στιγμή στη χώρα βρίσκονται 99.000 Αμερικανοί στρατιώτες, από τους οποίους 22.000 αναμένεται να επιστρέψουν στις ΗΠΑ μέσα στη χρονιά.
Το 2009 ο Μπαράκ Ομπάμα είχε ανακοινώσει την αύξηση των Αμερικανικών στρατευμάτων στο Αφγανιστάν, σε μια προσπάθεια να πολεμήσει τους Ταλιμπάν.
Περισσότερα από δέκα χρόνια μετά την εμπλοκή τους στη χώρα, λίγα έχουν αλλάξει στην εικόνα του Αφγανιστάν.