Τεχνολογικοί κολοσσοί και τραπεζικά ιδρύματα έστειλαν επείγοντα εσωτερικά υπομνήματα στους υπαλλήλους τους, ζητώντας να επιστρέψουν εγκαίρως πριν από την καταληκτική προθεσμία της Κυριακής στις 12:01 π.μ. (τοπική ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ – 07:01 ώρα Ελλάδας), προειδοποιώντας τους να μην ταξιδέψουν εκτός χώρας.
Παρά τη διευκρίνιση αξιωματούχου του Λευκού Οίκου ότι το μέτρο αφορά μόνο νέους αιτούντες και όχι ήδη κατόχους ή εκείνους που ζητούν ανανέωση, η ανησυχία και η αβεβαιότητα δεν κατέστη δυνατό να κατευναστούν – ιδιαίτερα στη Σίλικον Βάλεϊ.
Στο αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο, αρκετοί Ινδοί υπήκοοι εγκατέλειψαν αιφνιδίως τις διακοπές τους υπό τον φόβο ότι δεν θα μπορέσουν να επιστρέψουν. Ένας μηχανικός μεγάλης τεχνολογικής εταιρείας δήλωσε πως η σύζυγός του – επίσης κάτοχος H-1B – είχε προγραμματίσει να ταξιδέψει στο Ντουμπάι για να επισκεφθεί τη μητέρα της που είναι σοβαρά άρρωστη.
«Ήταν μια στιγμή που έπρεπε να διαλέξουμε ανάμεσα στην οικογένεια και τη ζωή που χτίσαμε εδώ», είπε χαρακτηριστικά.
Η πτήση της Emirates καθυστέρησε πάνω από τρεις ώρες καθώς τουλάχιστον πέντε επιβάτες, αφότου ενημερώθηκαν για τη νέα εντολή ή έλαβαν οδηγίες από τους εργοδότες τους, απαίτησαν να αποβιβαστούν.
Σε κινεζικές και διεθνείς πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Rednote, κάτοχοι βίζας H-1B περιέγραψαν τις δραματικές στιγμές της επιστροφής τους – σε κάποιες περιπτώσεις μόλις λίγες ώρες αφότου είχαν φτάσει σε Κίνα ή άλλες χώρες.
Μια γυναίκα, με το διαδικτυακό ψευδώνυμο “Emily’s Life in NY”, έγραψε πως η πτήση της από Νέα Υόρκη προς Παρίσι είχε ξεκινήσει ήδη την τροχοδρόμηση, όταν – μετά από διαβουλεύσεις με την αεροπορική εταιρεία – ο πιλότος αποφάσισε να επιστρέψει στην πύλη για να την αποβιβάσει.
«Αισθανόμουν ασήμαντη και ταραγμένη», δήλωσε στο Reuters. Είχε μόλις ακυρώσει το ταξίδι με φίλους, μερικοί εκ των οποίων είχαν φτάσει από την Κίνα, όταν έλαβε επιστολή από τη νομική ομάδα της εταιρείας της, που συνιστούσε άμεση επιστροφή στις ΗΠΑ.
Πηγή: Reuters